Cap. 10

Han Li seguì lentamente il sentiero dalla Valle della Mano Divina per forza di abitudine. I suoi passi lo portarono automaticamente verso il Picco d’Acqua Cremisi.

Al momento non aveva nulla di importante da fare e, come tale, ha seguito il suo normale programma e ha visitato Zhang Tie, che si stava allenando al Picco d’Acqua Cremisi. Zhang Tie fece una smorfia di dolore, permettendo all'impatto della cascata di temperare il suo corpo mentre coltivava la Via dell'Elefante Corazzato.

Non tutti potevano sopportare il dolore tormentoso derivante dalla coltivazione di queste particolari arti marziali. Anche il primo livello richiedeva già di soffrire di dolori atroci. Per raggiungere il nono livello, non sarebbe necessario coltivare fino alla follia, perdendo la pelle nel processo?

“Hmm, mi chiedo se Zhang Tie si sia già pentito della sua precedente decisione. La tortura atroce che uno ha dovuto sopportare per praticare la Via dell'Elefante Corazzato è impossibile da immaginare", pensò Han Li mentre camminava, calciando con noncuranza le foglie ei rami caduti che gli bloccavano la strada.

"Forse dopo qualche altro giorno, noi due andremo a supplicare il dottor Mo per un'altra abilità di arti marziali per Zhang Tie in modo che non avrà bisogno di soffrire di dolori lancinanti ogni volta che si allena." Dopo essersi assorbito nei pensieri cercando di pensare a metodi per consentire a Zhang Tie di sfuggire a questo tortuoso percorso di pratica, Han Li si riscosse lentamente per guardare ciò che lo circondava.

Han Li inclinò la testa mentre guardava la linea di alberi al suo fianco. Attualmente, l'anno si stava avvicinando alla fine dell'autunno. I rami degli alberi erano tutti nudi e privi di foglie. Mucchi di bastoni e foglie morte coprivano i piccoli sentieri. Camminarci sopra era come camminare sul cotone. Han Li ha trovato questa esperienza estremamente confortevole.

In quel momento, i rumori delle armi che si scontrarono arrivarono da una cima di una montagna vicina, così come i numerosi applausi.

Dopo aver sentito i rumori, Han Li lanciò un'occhiata in direzione della cima della montagna, infastidito dal fatto che il suo buon umore fosse stato disturbato.

Il rumore proveniva dai discepoli della divisione Hundred Forge. Stavano addestrando i discepoli scelti per unirsi alla loro divisione nelle varie arti delle armi.

Ogni volta che Han Li vedeva altri membri della setta riunirsi e sottoporsi alle loro sessioni di addestramento, lievi accenni di gelosia affioravano nel suo cuore. Voleva brandire una vera arma e dimostrare anche le sue capacità. Che spreco! Dopo essere diventato ufficialmente un discepolo sotto il dottor Mo, gli era stato fortemente proibito di praticare queste cose. Il dottor Mo ha sottolineato con forza che Han Li avrebbe dedicato tutto il suo tempo al canto oracolare senza nome.

Pertanto, Han Li poteva solo guardare con occhi spalancati e invidiosi. Di tanto in tanto, per grattarsi il prurito, prendeva in prestito alcune armi da alcuni degli altri membri della setta con cui era in buoni rapporti e si esercitava con loro.

Quanto è stato veramente utile coltivare il canto misterioso? Fino ad ora, Han Li non aveva visto alcun effetto positivo della sua costante coltivazione. Altri discepoli avevano già rafforzato il loro corpo e imparato tecniche impressionanti di arti marziali. Se il percorso delle arti marziali è stato paragonato a una maratona, Han Li era certo di essere rimasto al punto di partenza e di non essere minimamente avanzato.

Anche Zhang Tie, che aveva coltivato per due mesi, ha avuto alcuni cambiamenti positivi da mostrare per i suoi sforzi. La sua pelle e i suoi muscoli erano diventati più resistenti e anche il suo livello di forza era notevolmente più alto di prima.

Tuttavia, se il dottor Mo non avesse accettato Zhang Tie come discepolo non ufficiale, non avrebbe superato il test del discepolo non ufficiale due mesi fa. Se non avesse superato la prova, sarebbe stato impossibile restare sulla montagna, figuriamoci mandare soldi a casa!

Se Zhang Tie non fosse stato in grado di coltivare un altro ramo delle arti marziali, il suo percorso sarebbe stato segnato per sempre.

Da un lato, Han Li si lamentava dell'ingiustizia della loro situazione. D'altra parte, si stava rassicurando sul fatto che da quando avesse superato il test del dottor Mo, non sarebbe stato espulso dalla Setta dei Sette Misteri.

Han Li ritrasse lo sguardo dagli altri membri della setta, ma continuò a pensare agli irritanti comandi del dottor Mo. Distratto e di buon umore, guardò le due file di alberi lungo la strada mentre fitte di sconforto lo colpirono.

All'improvviso, Han Li aspirò una boccata d'aria fresca, la sua espressione facciale divenne brutta. Di riflesso, si accovacciò e usò entrambe le mani per stringere saldamente l'alluce del piede destro, piegandosi in due sull'erba. Un'improvvisa, dolorosa fiammata aveva colto inconsapevolmente Han Li. La sua faccia divenne di un bianco pallido mentre ondate di dolore ardente assalivano il suo piede destro.

Evidentemente, Han Li aveva accidentalmente preso a calci un oggetto estremamente duro nascosto tra i mucchi di foglie.

Han Li inarcò il corpo e usò entrambe le mani per avvolgere il piede. Dopo aver abbassato la testa e tolto le scarpe, ha cominciato a soffiare pesantemente sul dito del piede ferito; mentre il suo cervello era inondato di dolore, era preoccupato che il suo dito del piede gonfio potesse essere stato ferito in una misura che avrebbe avuto un impatto sulle sue attività quotidiane.

Dopo un lungo momento, Han Li allungò il collo e guardò verso il basso verso quel mucchio di foglie, cercando di trovare la pietra empia e vile che lo aveva ferito.

Distese a caso, le foglie cadute erano tutte dello stesso colore giallo-rossastro. Gli impedirono di trovare l'obiettivo che cercava.

Han Li corrugò la fronte e scrutò il terreno prima di trovare un ramo di un albero leggermente lungo e spesso. Tenendo il ramo, si alzò con cautela.

Non volendo arrendersi, Han Li usò il ramo tra le mani e continuò a sondare mucchi di foglie.

Ai! Vide un oggetto delle dimensioni di un pugno.

Han Li si fermò un attimo e considerò l'oggetto di fronte a lui. Il colpevole, l'oggetto peccaminoso che ha causato danni al suo grande io, aveva in realtà la forma di una bottiglia allungata. La superficie era macchiata di fango e il suo colore originale era impossibile da discernere. Nel complesso, sembrava estremamente comune.

Inizialmente, Han Li pensava che si trattasse di una normale bottiglietta, ma nelle sue mani la bottiglia era straordinariamente pesante, il suo peso era molto diverso da quello di una normale bottiglia di porcellana.

Questa bottiglia potrebbe essere d'oro? Non c'è da stupirsi che abbia causato così tanto dolore quando l'ha preso a calci. Ma... bottiglie d'oro sono state viste raramente...

Fatto d’oro…? L'interesse di Han Li per questa bottiglia raggiunse il picco quando si dimenticò temporaneamente delle ondate di dolore derivanti dalla sua punta.

Mentre Han Li asciugava lo strato di fango in eccesso, il colore originale della bottiglia iniziò a svelarsi. La bottiglia emanava un bagliore verde brillante e sulla sua superficie erano incisi intricati motivi di foglie verdi e nere. All'estremità della bottiglia, c'era un tappo che chiudeva ermeticamente la bocca della bottiglia.

Hmm, l'interno potrebbe nascondere qualcosa di prezioso? Han Li si mise la bottiglia vicino all'orecchio e scosse delicatamente la bottiglia, ma non sentì alcun movimento dall'interno della bottiglia.

Non volendo arrendersi, Han Li mise le mani sul tappo della bottiglia e cercò di aprirlo. Tuttavia, per quanto ci provasse, non è stato alcun risultato.

La curiosità bruciava nel suo cuore, e proprio quando stava per usare un altro metodo per aprirlo, il dolore al piede improvvisamente divampò di nuovo.

Dannazione! Aveva dimenticato che la punta della gamba destra era stata ferita dopo essere entrato in contatto con la bottiglia di porcellana.

Guardando il suo infortunio, sembrava che oggi non potesse visitare Zhang Tie. Han Li ha deciso di tornare alla sua residenza e applicare un po' di medicina sul suo dito ferito prima di prendere il suo tempo per scoprire i segreti che questa misteriosa bottiglia aveva in mano.

Per evitare che la bottiglia venisse individuata da altri, Han Li la nascose nelle sue vesti indipendentemente da quanto fosse sporca la bottiglia. Voltandosi, zoppicò passo dopo passo verso casa sua.