Cap. 2

Si diceva che la casa di Han Li fosse una piccola città, ma in realtà era solo un grande villaggio chiamato Villaggio del Bue Verde. Solo coloro che vivevano nella regione montuosa e gli indigeni senza alcuna conoscenza del mondo esterno chiamavano il villaggio Città del Bue Verde. L'unico motivo per cui Han Li lo sapeva era perché era stato informato da suo zio Zhang, che aveva lavorato come guardiano per più di dieci anni.

Il Villaggio del Bue Verde non era molto grande. Aveva solo una strada principale, conosciuta come Strada del Bue Verde, che si estendeva dai confini orientali a quelli occidentali del villaggio. C'era anche una sola taverna nel villaggio, situata sul confine occidentale. Per qualsiasi commerciante itinerante che non voleva dormire all'aperto, questa taverna era l'unica opzione.

C'era solo una strada per le carrozze nella parte occidentale del Villaggio del Bue Verde. Andava dai cancelli del villaggio e dalla Taverna del Bue Verde fino al Ristorante del Profumo di Primavera, l'unico altro posto che qualcuno avrebbe visitato oltre alla taverna.

Il Ristorante del Profumo di Primavera non era affatto grande ed era in realtà piuttosto antiquato. Tuttavia, questa struttura aveva un certo fascino che attirava molti viaggiatori. Ogni giorno a mezzogiorno, c'era sempre una folla di persone, rendendo il posto costantemente sommerso.

Un uomo barbuto con una faccia rotonda emerse da una carrozza insieme a un ragazzino dalla carnagione scura e rotondeggiante che sembrava avere circa dieci anni. Entrarono entrambi nel ristorante con aria spavalda. Tutti i clienti abituali sapevano chi era quest'uomo. Era il manager di questo ristorante, "Fatty Han". Il ragazzo, tuttavia, non era qualcuno con cui avevano familiarità.

“Anziano Han, questo ragazzino abbronzato ti assomiglia molto. Potrebbe essere il figlio di una prostituta con cui hai passato la notte?" qualcuno ha scherzato.

Nel momento in cui è stata pronunciata la battuta, l'intero ristorante è scoppiato a ridere.

“Peh! Questo è il figlio di mio fratello di sangue, mio ​​nipote! Certo che mi somiglierà", disse orgoglioso Fatty Han invece di arrabbiarsi.

Questa coppia aveva viaggiato per tre giorni interi senza riposo prima di arrivare al villaggio. Erano Han Li e il suo Terzo Zio, che era conosciuto come "Fatty Han" dalla gente del villaggio.

Fatty Han ha salutato alcuni clienti abituali prima di portare Han Li sul retro del ristorante ed è entrato in un cortile remoto.

“Xiao Li (N.T: "Xiao" in questo contesto significa "piccolo"), dovresti riposare qui per un po'. Quando arriverà il momento per gli Esami di Discepolo Interno, ti chiamerò. Per ora, devo andarmene per occuparmi di alcuni clienti abituali." Fatty Han indicò una stanza laterale nel cortile e fece gentilmente cenno a Han Li di entrarvi.

Dopo aver detto ciò, il Terzo Zio di Han Li si voltò e tornò di corsa nel ristorante per occuparsi dei suoi clienti.

Quando raggiunse la porta, sentì un improvviso disagio nel suo cuore e ricordò a Han Li: "Non correre. Potresti perderti nel villaggio se ti aggiri. Quindi è meglio se non esci da questo cortile."

"Ok!"

Sentendo l'onesta risposta di Han Li, annuì sollevato e uscì dalla porta.

Dopo che il suo Terzo Zio lasciò il cortile, Han Li si sentì improvvisamente esausto. Nel momento in cui la sua testa si posò sul cuscino, cadde in un sonno profondo e iniziò a russare, sorprendentemente senza la paura che un bambino normale rimanesse da solo in un ambiente sconosciuto.

Quando venne la notte, arrivò un servitore con del cibo. Sebbene non fosse un pasto abbondante, era comunque delizioso. Dopo che Han Li mangiò il cibo, il servo stava ripulendo i piatti rimanenti quando il suo Terzo Zio entrò tranquillamente.

"Come è stato? Il pasto era adatto ai tuoi gusti? Ti manca casa?"

"Sì, mi manca casa..." rispose Han Li con la sua voce infantile.

Il Terzo Zio sembrava soddisfatto della risposta di Han Li. Iniziò a parlargli della sua vita quotidiana e si vantò di molte delle sue esperienze. A poco a poco, Han Li divenne meno timido e iniziò a ridere e parlare con il suo terzo zio.

In questo modo passarono velocemente due giorni.

Il terzo giorno, dopo che Han Li aveva finito di cenare, stava aspettando le storie di suo zio sul Jiang Hu (N.T: Jiang Hu = Mondo degli Artisti Marziali) quando una carrozza si fermò davanti alla porta del ristorante.

Questa carrozza era dipinta di un colore nero lucido e persino il cavallo era un destriero dorato visto raramente. Ma ciò che ha attirato maggiormente l'attenzione è stata che sul telaio della carrozza c'era la parola "Mistero" scritta in caratteri argentati al centro di un triangolo rosso che sfavillava uno stendardo nero. Anche l'immagine sullo striscione emetteva un'aria insondabile.

Vedendo questo stendardo, ogni esperto di arti marziali della zona sapeva che questa carrozza apparteneva a uno dei due signori locali della zona, la Setta dei Sette Misteri. Sembrava che uno stimato ospite fosse arrivato al Villaggio del Bue Verde.

La Setta dei Sette Misteri era precedentemente conosciuta come la Setta dei Sette Supremi. Duecento anni fa, la setta fu fondata da un maestro marziale estremamente famoso chiamato "Sovrano dei Sette Supremi". Dopo aver attraversato e dominato la provincia di Jing e la vicina provincia di Shu per alcuni decenni, il Sovrano dei Sette Supremi era clamorosamente famoso. Ma dopo essere stato colpito da una malattia, il potere della Setta dei Sette Misteri ha subito un colpo devastante e la sua influenza è diminuita drasticamente. Alla fine, la Setta dei Sette Misteri fu costretta a lasciare la città principale della provincia di Jing dagli sforzi congiunti delle sue sette rivali. Cento anni fa, la setta fu costretta a trasferirsi in un'area estremamente remota chiamata Montagna dell’Arcobaleno Celeste. Da quel momento in poi, hanno ricostruito le loro radici in quella regione di terza categoria e sono diventati una centrale elettrica locale.

A livello locale, l'unico altro potere che poteva rivaleggiare con la setta dei sette misteri era la Banda dei Lupi Selvaggi.

La Banda dei Lupi Selvaggi era originariamente una banda di banditi a cavallo della provincia di Jing che non avevano remore a bruciare, uccidere, razziare e depredare. Dopo un po', un esercito inviato dalla corte imperiale circondò e represse ferocemente i banditi. Alcuni dei banditi accettarono l'amnistia loro concessa dalla corte imperiale mentre i restanti banditi si riformarono nella Banda dei Lupi Selvaggi. La Banda dei Lupi Selvaggi era estremamente crudele e assetata di sangue, conservando le loro caratteristiche precedenti di non avere scrupoli a commettere atrocità. Pertanto, ogni volta che si scontravano, la Setta dei Sette Misteri era sempre in svantaggio.

Anche se la banda dei lupi selvaggi controllava più villaggi della Setta dei Sette Misteri, la banda non sapeva come gestire i villaggi in modo efficace per gestire attività commerciali e generare entrate. In confronto, la ricchezza dei villaggi controllati dalla Setta dei Sette Misteri superò di gran lunga i villaggi sotto il controllo della Banda dei Lupi Selvaggi. Gelosa della prosperità della Setta dei Sette Misteri, la Banda dei Lupi Selvaggi fece piani per impossessarsi del territorio della Setta, provocando il conflitto di lunga data tra le due maggiori potenze. Il conflitto ha dato all'attuale Leader della Setta dei Sette Misteri infiniti grattacapi. A causa della Banda dei Lupi Selvaggi, la Setta dei Sette Misteri ha accettato un numero crescente di discepoli negli ultimi anni.

Dopo che la carrozza si fermò, un uomo magro di quarant'anni saltò giù. I suoi movimenti erano estremamente agili, indicando che era un potente esperto. Sembrava conoscere molto bene il ristorante di Fatty Han e si diresse pomposamente verso la stanza in cui risiedeva Han Li.

Dopo aver visto il quarantenne, Fatty Han lo salutò subito rispettosamente.

"Protettore Wang, perché una persona stimata come lei ha fatto personalmente il viaggio?"

"Humph!" Il protettore Wang sbuffò freddamente.

"Le strade qui non sono state tranquille ultimamente. Per questo motivo, è necessario rafforzare le difese. Pertanto, gli anziani ordinarono che venissi personalmente. Non parlare più sciocchezze. È questo il bambino che volevi nominare?"

“Sì, sì, questo è mio nipote. Spero che il protettore Wang si prenda cura di lui."

Guardando l'espressione impaziente sul viso del Protettore Wang, il Terzo Zio recuperò immediatamente un sacchetto dall'aspetto pesante e lo passò segretamente al Protettore Wang.

Dopo aver valutato il peso della borsa, il comportamento impaziente del protettore Wang si è visibilmente rilassato. “Fatty Han, sai davvero come comportarti! Sulla via del ritorno, mi assicurerò che tutti i bisogni di tuo nipote siano ben curati. Comunque, si sta facendo piuttosto tardi adesso. Faremmo meglio a sbrigarci."