Cap. 132

Quando i detective se ne andarono, il dottore si presentò come 『Maeno Koichi』.

Dopo aver parlato con leggerezza di alcuni dettagli sul trattamento, sono stato portato nella stanza d'ospedale privata a me assegnata.

Dopo avermi portato nella mia stanza, anche l'infermiera se ne andò prontamente, lasciandomi solo con Mai.

「…Pensare che sto ripetendo un anno.」

Non so da dove cominciare, ho solo borbottato quelle parole.

La mancanza di ricordi per un periodo di più di un anno, la scomparsa di massa ed il cerchio magico, e sembrerebbe che io sia l'unico che è tornato.

「Un anno, un anno, eh... È abbastanza lungo.」

Probabilmente a causa del passare del tempo, una situazione così difficile da comprendere ha iniziato a sembrare più reale.

Ho cominciato lentamente ad accettare la storia che ho ritenuto impossibile quando l'ho sentita per la prima volta.

「……Dimmi, Mai. Kenta e Suehiko sono davvero scomparsi?」

Anche così, nella speranza di sentire che 『Era tutto solo uno scherzo』, ho fatto una domanda. Ma Mai mi rivolse uno sguardo leggermente rattristato, che solo un membro della famiglia sarebbe in grado di riconoscere, e scosse la testa.

「…Tra i conoscenti di onii-san, l'unico di cui si conosce la posizione è Yuuto-san.」

「! Yuuto sta bene?!」

「È un incidente abbastanza raro e grande, quindi si è trasformato in un'indagine aperta. È anche possibile vedere un elenco di coloro che sono scomparsi dalla scuola.」

Mai ha preso uno smartphone dalla borsa e per un po' ha giocherellato con lo schermo.

「…Questo.」

Sul display dello smartphone che mi è stato consegnato c'era una home page della polizia.

Scorro verso il basso un semplicemente elenco compilato che accompagnava la richiesta di informazioni.

In quella lista, i nomi dei miei migliori amici 『Itou Suehiko』 e 『Kida Kenta』 erano scritti chiaramente.

E non solo loro, ma anche la maggior parte dei compagni di classe che ricordo sono in questa lista.

「Perché… una cosa del genere…」

Non c'era alcun significato dietro le parole di rifiuto trapelate.

Anche se sto solo guardando righe e colonne composte da lettere, ho ancora sentito un dolore insensibile al petto.

Ricordo ciò che ha detto l'ispettore.

Tra il vuoto di ciò che non ricordo, ci sono indizi che potrebbero aiutare a trovarli?

(Cos'è successo. Perché non riesco a ricordare nulla... Merda, cosa ho...）

Tuttavia, cercare di ricordare qualcosa ha solo aumentato la sensazione di sprofondare sempre più in un pantano.

Sentimenti di smarrimento e impazienza stanno suscitando inquietudine nel mio cuore.

「…Onii-san, per favore vai a dormire. Non posso più sopportare di guardare una tua faccia così miserabile.」

Fingendo come se stesse per piangere, con movimenti rapidi, la mia imouto mi strappò lo smartphone dalle mani.

Parlava e si comportava nello stesso modo in cui la ricordavo, ma con Mai che cresceva leggermente più alta dell'ultima volta che l'ho vista, questa incoerenza ha innescato un netto senso di disagio.

C'è un tempo di cui non so nulla. Un tempo passato di cui non ho alcun ricordo.

C'è qualcosa nelle profondità di quello spazio vuoto, qualcosa di importante per me.

「…!」

Ho mal di testa.

Un forte mal di testa. Pulsando, è come se lo spazio tra la pelle e le ossa stesse bruciando di fuoco.

「Va bene, onii-san, per oggi vai a dormire. Se continui a sforzarti troppo, il tuo viso, che è già mediocre per cominciare, si trasformerà davvero in qualcosa che nessuno tranne me sarà in grado di guardare due volte. Per la tua imouto è troppo.」

「Sì, lo farò. Scusa, ti ho fatto preoccupare.」

Quando me ne resi conto, un'ondata di spossatezza mi travolse rapidamente e fui assalito dalla sonnolenza.

È ancora sera presto, ma non riesco più a sopportarlo.

Lasciamo il pensiero per dopo.

Mentre pensavo a questo, mi sdraiai sul letto e Mai mi coprì dolcemente con una coperta.

Sì, gli ospedali a volte non sono così male. Posso sentire l'amore della mia imouto.

Anche se lo dicessi ad alta voce, probabilmente mi torcerebbe l'orecchio, quindi non ho intenzione di farlo.

「……Va tutto bene dato che riformare il mio onii-san indisciplinato è il mio lavoro. Quindi, non andare oltre... 」

「? Ma, i…?」

Insolitamente, Mai chiuse la bocca quando stava per dire qualcosa.

Dava un po' fastidio, ma lasciai che l'entità conosciuta come sonno mi prendesse mentre chiudevo gli occhi, incapace di resistere al calore del letto.

☆

「È colpa mia. Hic, è colpa mia.」

Un bambino piangeva in un angolo della stanza.

No, quello che piange non è il bambino, sono io.

「Scusa, mi dispiace…」

È un vecchio sogno. Un ricordo un po' vecchio e amaro che mi è rimasto impresso.

Mia madre e mio padre erano via per lavoro, e solo Mai ed io che ero appena diventato uno studente delle elementari eravamo a casa.

Essendo una bambina malata, Mai non usciva molto spesso, e anche oggi dormiva in casa perché al mattino aveva una leggera febbre.

『Mai, vuoi qualcosa? Vuoi che ti legga un libro illustrato?』

『I libri vanno bene. Piuttosto, teniamoci per mano.』

『Un qualcosa del genere posso farlo quanto vuoi.』

Sul viso aveva un'espressione leggermente smarrita mentre i palmi delle sue mani si bagnavano leggermente a causa della febbre.

『Le tue mani sono così calde…』

『Qualunque altra cosa? C'è qualcos'altro che vuoi che faccia?』

『Niente... Non devi fare niente... Stai con me... Onii-san... Non voglio essere sola.』

『Ho capito, sì, rimarrò così.』

Quando è indebolita, diventa davvero onesta e viziata.

Afferrandomi la mano, si addormentò gradualmente.

Una imouto che non poteva di stare da sola era incredibilmente carina con me. Ma di solito, quando Mai era malata, mia madre o mio padre restavano con lei. Tuttavia, i due al momento non erano qui.

Essendo in grado di prendermi cura della mia imouto, ero tutto orgoglioso.

L'imouto, che ha sempre preso una posizione ribelle, essendo onesta in quel modo suonava incredibilmente bene.

Alla mia imouto indebolita, a questa situazione in cui ero l'unico su cui poteva contare, ho sentito qualcosa di simile a un senso di superiorità o addirittura al desiderio di monopolizzare.

Da quel momento ho commesso solo errori.

Non vedevo quale fosse la cosa più importante per me e nemmeno la vera forma dei miei sentimenti.

Ecco perché, lasciando sola mia imouto addormentata, uscii. Per comprare lo yogurt alla mela che piaceva a Mai, mi avviai verso il vicino minimarket con diverse monete in mano.

Pensando che Mai sarebbe stata sicuramente felice quando si sarebbe svegliata, ho facilmente rotto la mia promessa.

Senza pensare a ciò che Mai vuole, ho lasciato sola l'imouto solitaria.

Un attimo dopo aver detto 『Rimarrò così』, ho lasciato Mai da sola.

Mai, che si è svegliata e non mi ha trovato nelle vicinanze, è uscita a cercarmi ed è stata coinvolta in un incidente stradale.

「Dio, per favore, salva Mai…」

Quando ho perso di vista l'ambulanza che ha portato via Mai, ho sentito che non l'avrei più rivista.

Non mi è mai venuto in mente che una casa senza nessuno potesse essere così fredda e solitaria.

Facendole provare una cosa del genere, che fratello vergognoso e disgraziato sono.

Come se mi chiudessi in una piccola scatola, abbracciai le mie ginocchia tremanti.

☆

「Nnmn, Mmmm, Aaah…」

Al risveglio, non mi sentivo così male.

Ero più calmo, ma con ciò venne un brutto retrogusto del sogno.

「È già notte, è un problema. Mi sono svegliato in un momento strano.」

Sembra che il mio sonno sia stato più superficiale di quanto pensassi.

Nella stanza buia dell'ospedale, un display luminoso mostrava che erano trascorse poco più di otto ore.

La stanza, dove si sentono solo i suoni di routine dei contatori medici, era fredda e disumana.

Il silenzio che toglieva calore al cuore mi ricordava quella casa vuota dove aspettavo il ritorno di Mai.

Questo è lo stesso ospedale dove è finita Mai dopo quell'incidente.

Probabilmente, questo è il motivo per cui ho visto quel vecchio sogno.

Sul tavolo accanto al letto c'era un biglietto che conteneva le parole:

『Ci vediamo domani, ti porterò un cambio di vestiti. Quando ti svegli, mangia attentamente il tuo cibo e poi sdraiati tranquillamente su un fianco come un pesce morto e riposati.』

…Lei, che come sempre, ha dovuto aggiungere un paio di parole contorte e inutili.

「…Ho sete.」

Quando ho preso coscienza della mia sete, è tornato anche il mio senso di fame.

Non servono anche i pasti negli ospedali?

È stato anche menzionato nella nota di Mai, potrebbe essere che il cibo sia stato portato via mentre dormivo?

「…Chiamare un'infermiera sarebbe eccessivo. Non è che mi sento male. Cerchiamo uno stand e mi riempio lo stomaco con qualcosa.」

Mentre stavo per farlo, mi accorgo che non ho soldi con me.

Frugai nella scrivania accanto al letto, ma non aveva né portafoglio né cellulare.

「Guuugh... Anche così, questa fame non va bene.」

Quando ho capito che non avrei potuto mangiare, la sensazione di fame è diventata ancora più forte.

Dopo aver riflettuto per un po', ho sospirato e ho lasciato la stanza.

Visto che si è arrivati ​​a questo, cerchiamo un'infermiera e chiediamo se è possibile mangiare qualcosa.

Nel corridoio non si vedeva nessuno tranne alcune persone simili a pazienti che camminavano qua e là.

Camminando sul linoleum che non è cambiato dal ricovero di Mai, cercavo una bacheca informativa basandomi sul mio vago ricordo di questo luogo.

E quando stavo per svoltare l'angolo, ho sentito una voce.

「Ma questo è semplicemente terribile, non è vero? Intendo quel paziente nella stanza privata al terzo piano. Dicono che sia coinvolto in quel caso di scomparsa.」

「Sì, quel ragazzo? Da un lato, lo compatisco, ma non è un po' spaventoso? Non hanno incitato un incidente non molto tempo fa? Anche se non è colpa sua, sai di cosa sto parlando.」

（Incidente di scomparsa? Stanno parlando di me?）

「Ma spero che ora le cose andranno meglio per quella imouto. Perdendo tutti quelli su cui poteva contare, fino ad ora ha fatto del suo meglio da sola, vero?」

（? Nessuno a cui fare affidamento...?）

A poco a poco la sensazione che qualcosa fosse terribilmente sbagliato mi avvolse.

Potrebbe essere chiamato presagio? Una brutta premonizione mi stava riempiendo il cuore.

Sentivo che mi sarei pentito di ascoltare ulteriormente questa conversazione, ma non potevo scappare.

「È una ragazza intelligente, ma ha solo sedici anni.」

「Sì, certo, anche se ha ricevuto dei soldi dall'assicurazione. È quello schema in cui i soldi da soli non ti porteranno la felicità.」

「Entrambi i suoi genitori sono morti e non si sa nemmeno dove si trovino sua zia e sua nonna...」

Lì, ho sentito il suono di una chiave che rinchiudeva Mai da sola in quella casa solitaria e fredda.