Cap. 56.4

「Alesia-sama, come te la passi?」 Ha detto l'uomo che è entrato nella mia stanza. Aveva una faccia crivellata di cicatrici da battaglia e sembrava avere poco più di trent'anni. Il suo nome è Guidott, che si dice sia il più forte cavaliere del regno e attualmente capitano del nostro ordine cavalleresco.

Aveva sia un aspetto che una personalità che rivelavano una pletora di esperienza sul campo di battaglia, e aveva un tono di voce che, nel corso degli anni, è diventato rozzo e basso. La presenza di un uomo simile era in completo contrasto con la sontuosa stanza di una come me, una principessa.

Be', questo non ha importanza, non al momento.

「Sì, Guidott, sto bene. Il dolore è completamente scomparso e, fortunatamente, quando la collana è stata rimossa non c'era stata alcuna maledizione su di me.」

Una settimana prima, i ricercatori che erano stati chiamati da Elmia avevano finalmente svelato il mistero dietro la mia preziosa collana. Avevano scoperto che il motivo per cui quel prezioso ornamento mi stava causando tanta sofferenza e sfortuna non era dovuto a una maledizione, ma a qualcosa di diverso.

Quel tesoro reale aveva originariamente 4 incantesimi: 『Recupero Automatico degli HP』, 『Minore Aumento della Guarigione』, 『Memoria Perfetta』 e 『Rigenerazione Minore』. Ma i primi 3 di quegli incantesimi erano stati scambiati con 『Guarigione Inversa Inferiore』, 『Impedire la Rimozione』 e 『Percezione Interrotta』. (N.T: Come sempre, i nomi sono cambiati. E per chi non se lo ricordasse gli incantesimi sono stati cambiati al capitolo 27)

Guarigione Inversa è una forma di magia di guarigione che, per curarle, riporta le ferite corporee al loro stato originale.

Di solito, gli incantesimi curativi accelerano il processo di guarigione per recuperare HP e fermare l'emorragia. Non guariscono completamente il corpo. Vale a dire, mentre possono gestire ferite minori della carne, ferite più profonde, una volta guarite, tendono a lasciare cicatrici durature. Il recupero dall'amputazione è quindi impossibile a tale riguardo. Se un braccio o una gamba vengono mozzati, la magia di recupero non li farà ricrescere e nemmeno può invertire la perdita di sangue. E se una ferita viene lasciata sanguinante, i suoi HP scenderanno fino alla morte.

La Guarigione Inversa, d'altra parte, adotta un approccio diverso. È una magia che fa tornare indietro il tempo sulle ferite e, a seconda di quanto dura il mana dell'utente, può anche essere usato per far ricrescere gli arti. Per questo motivo, le ferite guarite al contrario non lasciano una sola cicatrice e il corpo viene riportato a uno stato prima ancora che le ferite fossero ricevute. Ma la grande battuta d'arresto di questa magia arriva sotto forma di dolore. Pur servendo al suo scopo di riportare il corpo alle sue giuste condizioni, la natura della magia richiede che l'utente sopporti il dolore di dover rivivere le proprie ferite.

Anche se una ferita viene curata principalmente con mezzi convenzionali, questa magia squarcia la carne e riporterà quella ferita passata al suo stato più orribile prima di tornare pelle contro pelle. Ma l'inevitabile dolore sarebbe terminato istantaneamente se gli effetti di questa magia fossero stati affrontati abbastanza velocemente. Sfortunatamente per me, la collana aveva una Guarigione Inversa Inferiore. La velocità di recupero era incredibilmente lenta, costringendomi a sopportare forti fitte di dolore alla schiena, notte dopo notte.

Percezione Interrotta, un altro dei mutati incantesimi, mi ha quasi completamente impedito di svolgere i miei doveri sociali di principessa. Non sono stata in grado di pronunciare i nomi delle persone che avrei dovuto e che conosco. Di conseguenza, ho dovuto rimanere rinchiusa nel castello in modo che la conoscenza di questa debolezza non si diffondesse. La semplice rimozione della collana avrebbe annullato quegli atroci incantesimi, ma ahimè, Impedire la Rimozione mi ha assolutamente impedito di toglierla con dei mezzi fisici.

Alla fine, non è stato possibile rimuoverla ed hanno dovuto incanalare, nell'ornamento, un enorme volume di mana, incantesimi e tutto il resto per distruggerlo. Il che era molto deplorevole, dato che quella collana era un tesoro storico tramandato attraverso generazioni di reali. Indipendentemente dal suo valore monetario, era anche un oggetto che dimostrava il diritto al trono.

Su questo argomento… 「Dimmi, Guidott. Hanno finito di riparare la mia collana?」

「Mentre parliamo stiamo facendo lavorare gli artigiani più importanti della capitale. Spero che saranno completati nel giro di pochi giorni. Gli incantesimi però...」

「Si, lo so. Quelli erano antichi incantesimi dai tempi dei fondatori della nostra nazione. Non mi aspetto che facciano miracoli.」

Sapevo che non era possibile, l'ho fatto davvero. Ma mentre ero seduta lì, ascoltando il rapporto, le mie mani erano ancora più strette sulle ginocchia. Quella collana era un tesoro inestimabile che dimostrava il mio diritto alla successione, sì, ma era molto... molto di più. Mi ha ricordato la mia cara sorella maggiore. Una volta era stata lei.

Ora, quella collana era stata distrutta perché inondata di mana. E anche se ho ordinato di ripristinarla esattamente al suo aspetto precedente, rimarrebbe il fatto che era stata rotta, dopo generazioni di custodia.

「...No, sono sicura che stanno facendo del loro meglio. Per favore, dì loro di rendere almeno l'aspetto indistinguibile dall'originale.」 Ho parlato con calma, senza lasciare che le mie emozioni affiorassero nella mia voce. Sentivo che avrei ordinato la loro esecuzione immediata se fossi diventata troppo agitata.

Conosco Guidott da molto tempo. È stato un volto familiare sin dalla mia infanzia. Ma anche a lui non posso mostrare alcuna debolezza. Perché sono Alesia Aurelia, principessa del regno di Aurelia e legittima erede al suo trono.

Inoltre, Guidott era originariamente il cavaliere di mia sorella maggiore. Senza dubbio è arrabbiato tanto quanto me per il fatto che la preziosa collana della sua amante era stata rovinata.

「Per tua volontà, principessa.」 Disse Guidott con un secco saluto.

「Allora, non credo che tu sia venuto qui solo per controllare la mia salute? Dichiara la tua attività.」

Potremmo essere stati intimi conoscenti, ma non è una scusa per entrare nella stanza di una principessa. Anche lui era un uomo impegnato. Uno come lui in visita a una signora della mia posizione, da solo e senza motivo, servirebbe solo a suscitare voci. Guidott sicuramente non era così ignaro, di questo sono sicuro.

「Sì, sono venuto per segnalare i miei risultati. Riguarda il ragazzo con i capelli e gli occhi neri. Mi scuso, altezza, ma è davvero fuggito dalla capitale. Ho eseguito un'accurata ricerca a pettine con mezzi sia sopra che sotto terra, ma non sappiamo ancora dove si trovi.」

「Giusto. Ma sicuramente non è tutto?」

「Non lo è. Ho anche rapporti di testimoni che affermano di aver visto un ragazzo della sua caricatura. Sembrava che si fosse cambiato d'abito, ma abbiamo una traccia di lui in città. Aveva fatto frequenti viaggi nei bassifondi e nelle zone del mercato nero e conosciamo la locanda in cui alloggiava. Abbiamo perso ogni traccia delle sue attività pochi giorni dopo.」

「Immagino che non ci siano rapporti di lui che abbia lasciato la città castello?」

「Sì, sospetto che sia fuggito attraverso mezzi diversi dalle porte della città. Durante l'evocazione, i soldati che ti accompagnavano potrebbero essere stati incompetenti ma non mancavano di Livello. Vale a dire, il ragazzo ha una forza al di là di ciò che il suo aspetto suggerisce.」

「…Quell'incidente con il crollo del muro esterno, l'epidemia di mostri. Come si chiamavano, mangia muri? Non credi che abbia usato quel caos per fuggire?」

「I cavalieri che si sono precipitati sulla scena non hanno segnalato nessuno che corrispondesse al suo aspetto. Ma anche solo di recente abbiamo appreso che quella sezione del muro era stata rattoppata con materiali di qualità inferiore. Quindi, considerando da quanto tempo è avvenuto l'incidente...」

「Cosa, quindi stai dicendo che è possibile che quel mostro di un altro mondo abbia deliberatamente distrutto il muro? Che ha scelto il punto su cui i nostri occhi non erano concentrati e che è scappato da lì?」

Uno dei crimini più atroci che si possano commettere è la distruzione delle fortificazioni di una città, delle sue mura difensive. E quel mostro aveva fatto quello alla nostra capitale reale. Sarebbe fin troppo casuale che si trovasse nel punto in cui il muro è crollato e abbia usato la situazione per fuggire. È molto più probabile che fosse lui stesso l'autore.

(Eppure... no, la sua stessa esistenza è stata un'anomalia dall'inizio. Non ha mai meritato il titolo o il potere concesso all'Eroe. È un'evocazione fallita, un mostro in pelle umana.)

Scossi quei pensieri vaganti e riportai la conversazione a Guidott.

「Haah, è francamente ridicolo. Le leggende dicono che l'Eroe dovrebbe possedere una serie di abilità iniziali che gli garantiscono un potenziale illimitato, ma anche allora non avrebbe dovuto essere forte fin dall'inizio...」

「Non si può dire molto sulla veridicità delle leggende. Io per primo credo fermamente solo a ciò che ho visto con i miei occhi.」

「...Questo è un buon punto.」

(Per un po' più a lungo non sarò in grado di ricevere le parole del Grande Spirito. Se solo avessi avuto la stessa attitudine spirituale di mia sorella maggiore. Allora sicuramente sarei in grado di ricevere, più frequentemente, degli oracoli.)

Ho ripensato di nuovo a mia sorella. Non è esagerato dire che era amata dagli dei. Era una genia in ogni senso della parola.

「...Ci sono ancora troppe incognite in questa faccenda. Continua le indagini e tienimi informata.」 Ho ordinato a Guidott. 「E assicurati di tenerlo nascosto. Non ho bisogno che nessuno metta il naso dove non gli appartiene.」

「Come volete, vostra altezza.」 L’uomo salutò. 「Inoltre, è arrivato l'emissario della teocrazia. Si prega di fare i preparativi per riceverli.」

Oh giusto, a quest'ora dovrebbe essere arrivata.

「La Santa della Teocrazia di Lunaria. Non avrei mai immaginato che sarebbe venuta qui personalmente...」

La Teocrazia di Lunaria è, come suggerisce il nome, una nazione governata dalla religione. Il loro Dio, Lunaris, ha 3 precetti principali: Giudizio per tutti i mali, Paradiso per i figli della terra e Salvezza per i deboli e i senza forza. Con queste 3 idee principali, e molte più piccole, questa religione è attualmente la più diffusa in tutto il continente.

Ci sono ovviamente una varietà di altre fedi minori, ma Lunaris è l'unica che si è propagata a livello nazionale. E poiché è un paese, naturalmente, la politica è coinvolta. Può essere salutare, ma nemmeno la religione può ripulire lo sporco pantano del governo umano.

「Ho sentito i rapporti su come avrebbe placato tutte le fazioni, ma francamente, non è qualcosa in cui posso prontamente credere. Potrebbe essere in grado di svolgere perfettamente i suoi doveri di Santa, ma lei come politica? Ho i miei dubbi.」

Si dice che la Santa della Teocrazia di Lunaria, Materia Laurelia \, sia il simbolo vivente di quella nazione. La sua immagine virtuosa e pura la rese certamente popolare tra le masse, ma naturalmente anche lei avrebbe avuto dei nemici nelle più grandi lotte di potere. Il Papa, l'uomo più in alto nella catena di comando della teocrazia, all'inizio di quest'anno si era ammalato e la Santa Materia non poteva scegliere di lasciare il suo paese mentre la sua posizione rimaneva instabile. (N.T \: Ma com'è possibile che i nomi cambiano da un capitolo all’altro? Nel capitolo precedente si chiamava “Meteria Loreria” ed ora si chiama “Materia Laurelia”...)

「Tuttavia, ci hanno informati che sarebbe arrivata la Santa in persona. Purtroppo hanno tralasciato l'argomento, ma poiché una persona del suo livello di influenza ha ufficialmente richiesto un pubblico, è nel nostro migliore interesse accontentarla.」

「Vero. Bene, posso decidere cosa vuole e come trattarla quando la vedrò di persona. Se trovi un po' di tempo, raccogli anche delle informazioni sulla Santa.」

「Come volete, Alecia-sama. È giunto il momento, per favore, siate pronta ad incontrare l'emissaria nella sala delle udienze.」

「Dopotutto, sto incontrando la Santa della Teocrazia, Materia-sama. Devo apparire al meglio. Mentre vai, chiama la mia domestica.」

「Molto bene, vostra altezza. Adesso me ne vado.」 Guidott fece un ultimo saluto prima di uscire dalle mie stanze.

Subito dopo, bussarono alla mia porta e la voce di una donna anziana che chiamò dall'altra parte, Milady \, posso entrare? (N.T \: Si può tradurre con Signora/Mia Signora.)

「Può farlo.」 Ho acconsentito e la domestica che è entrata mi ha aiutato a vestirmi. Per tutto il tempo, continuavo a riflettere su cosa potesse spingere la stessa Santa a venire nel nostro paese.

☆

「È un piacere conoscerti, Re Eudras Aurelia, e la regina e la principessa.」 Ha parlato una giovane donna che emanava l'essenza stessa della purezza con lunghi capelli d'argento platino intrecciati in un'unica definita treccia che pendeva dolcemente sopra la sua spalla destra.

Regno di Aurelia. Attualmente, nella grande sala delle udienze.

La sua bellezza era tale che trovavo difficile descriverla con semplici parole. I suoi paramenti religiosi, che normalmente l'avrebbero fatta sembrare modesta, accentuavano solo le linee del suo corpo. I suoi seni erano molto grandi.

Erano sporgenti da sotto le sue vesti come se contestassero qualsiasi forza che avrebbe osato spingerli verso il basso.

Tuttavia, lo sguardo dolce nei suoi occhi e i suoi lineamenti delicati, tutto sommato, impedivano di raccogliere pensieri osceni. Invece, emanava la sensazione di una madre aggraziata che veglia sui suoi figli.

I cavalieri che facevano la guardia nella stanza si erano visti rubare gli occhi dalla sua figura, ma nessuno di loro nutriva desideri carnali nei confronti dell'effimera dama. Era la definizione stessa di un fiore al di sopra della propria portata. La signora davanti a noi possedeva la magnanimità di una santa e un calore materno e rasserenante.

「Permettetemi di presentarmi, sono Materia Laurelia. Ho avuto la fortuna di aver ricevuto il titolo di Santa nel mio paese, la Teocrazia di Lunaria.」 Unì le mani in un gesto di preghiera. 「Possano le benedizioni e la salvezza di Lunaris essere su di voi.」

Sembrava che non stesse usando alcuna magia, ma sembrava avere un'aura di luce sacra intorno a lei. Ho sentito che ha solo 2 anni in più di me, ma aveva un'aria di maturità distinta a cui dovevo ancora arrivare.

「Mm, Lady Materia.」 Il primo ministro che era in piedi accanto al re fece un passo avanti per rivolgersi alla Santa. 「La vostra lettera diceva che volevate approfondire l'amicizia tra i nostri paesi, ma cosa potreste avere in mente nello specifico? Abbiamo rinnovato i nostri accordi commerciali solo l'anno scorso, avete riscontrato un problema relativo ai termini?」

Sembra che il padre e il primo ministro credano che lei sia venuta qui per negoziare i dettagli dell'accordo con Lunaria sul commercio di cereali dello scorso anno.

「No.」 La Santa scosse lentamente la testa. 「Non sono qui per delle cose così piccole.」

Il primo ministro è rimasto scioccato nello scoprire che la sua previsione delle motivazioni dell'altra nazione non solo era sbagliata, ma dall'altra parte anche minimizzata come insignificante.

Mi sono sentita la stessa, ma ero al di sopra del mostrarlo sul mio viso. Essendo stata istruita su questioni relative al regno, inclusa l'importanza delle unioni e degli accordi con i nostri vicini, il commento della Santa sul fatto che fosse una questione di poco conto ha rapidamente abbassato le mie aspettative e l'opinione della signora.

Ma mentre stavo per giudicarla incompetente, ha lasciato cadere un annuncio che ci ha lasciato tutti senza parole:

「Sono qui in questo paese non come Rappresentante di Lunaria, ma come Santa di Lunaria.」

La famiglia reale, i cavalieri di guardia, il primo ministro e persino le domestiche che conoscevano la diplomazia erano tutte a corto di parole. Quelli che sapevano avevano paura di quanto questa donna potesse sapere, mentre altri silenziosamente masticavano cosa potesse significare questa dichiarazione.

「Cosa intende dire?」 Non è stato il primo ministro ma mio padre a chiedere direttamente alla santa. Era impallidito ed era scoppiato in un sudore freddo.

「Oh mio Dio, andrà bene rivelarlo qui?」 La Santa ha parlato con un sorriso complice.

Ora, tutti quelli che conoscevano il segreto erano giunti a un'unica conclusione.

―――― ……La Santa sa che l'Eroe è stato evocato.

La Santa Chiesa di Lunaria che aderisce alla dottrina di sconfiggere ogni male era venuta nel nostro regno non per una ragione politica, ma religiosa. Almeno in superficie. Ora, le uniche ragioni religiose per cui una Santa avrebbe bisogno personalmente di viaggiare sarebbe per richiedere fondi per il lavoro missionario o, cosa più importante, per il Rituale di Evocazione degli Eroi.

E se fosse venuta a richiedere il primo, avrebbe detto “andrà bene rivelarlo qui?” No, non lo farebbe, poiché la richiesta di aiuto non richiede la segretezza. Quello, che stava sottintendendo timidamente, che non avrebbe dovuto rivelare era il fatto che l'evocazione dell'Eroe fosse avvenuta a loro insaputa o senza la loro partecipazione.

L'evocazione dell'Eroe è stata eseguita per contrastare l'invasione dei Demonkin, ma per la Chiesa di Lunaria l'Eroe è un'esistenza importante quanto la Santa. È molto probabile che, se vengono a conoscenza del nostro impegno segreto, ci accusino di cercare di monopolizzare l'Eroe.

Ma allora, stavamo cercando di monopolizzare l'Eroe. Avevamo programmato di addestrare e manipolare l'eroe inizialmente debole nella nostra pedina. Più tardi, avremmo potuto facilmente trovare la scusa che non potevamo lasciare che i demoni sapessero dell'Eroe quando era più debole, quindi questa era una misura che dovevamo prendere. A quel punto, sarebbe difficile puntare il dito.

Ma la nostra situazione, così com'è, è pessima. L'eroe che abbiamo evocato è un pazzo e vede il regno come il suo acerrimo nemico. Dopo come ha brutalizzato me stessaa e tanti cavalieri, saremmo pazzi a pensare che sia tutt'altro che ostile.

Se gli eventi accaduti dovessero diventare di dominio pubblico, la famiglia reale riceverebbe un duro colpo. Uno che potrebbe lasciarci indifesi se le nostre nazioni vicine decidessero di sanzionarci.

「...Tutti qui tranne il primo ministro e il capitano cavaliere devono lasciarci.」 Ha dichiarato mio padre.

「S-sire?」 「Ma non possiamo...」 Alcuni hanno cercato di protestare.

「Adesso. Questo è un ordine.」

Quelli che non lo sapevano erano profondamente turbati dall'improvvisa decisione di mio padre, ma seguirono l'ordine del loro re e lasciarono la sala.

「Dovresti andartene anche tu.」 Disse la Santa alla sua domestica.

「M-Ma Materia-sama, io-」

「Non devi preoccuparti, starò bene.」

「...Sì, Milady. Rispetterò la vostra volontà.」 L'assistente si inchinò e se ne andò.

Quando le ultime parti non collegate sono state rimosse, la porta della sala delle udienze è stata chiusa per mantenere la privacy. Ora, gli unici rimasti erano mio padre, mia madre, Baras, il primo ministro, Guidott, il capitano cavaliere, e la Santa.

Mio padre e il primo ministro erano diventati senza parole, non sapendo fino a che punto questa donna lo sapesse. Sa solo che l'Eroe è stato evocato o sa anche degli atti atroci che ha commesso dopo essere stato evocato?

「Cominciamo allora, va bene?」 La Santa ha rotto l'aria gelata. 「Sono informata su ciò che ha fatto il regno. Quindi, senza ulteriori indugi, discutiamo della questione di colui con i capelli neri e gli occhi neri. Ovviamente parlo dell'Eroe.」

Tutti tranne l'oratrice in persona deglutirono. All'improvviso sentii la rabbia ribollire dentro di me. Il semplice atto di ricordare quel mostro mi ha reso furiosa.

Al contrario, mio padre sembrava scoraggiato, o meglio, aveva smesso di fare arie.

La Santa che conosce i tratti distintivi dell'Eroe significa che ha la conferma dei suoi avvistamenti fuori dal castello. Lei, per lo meno, sa che l'Eroe si è reso nemico del regno. Non andremmo da nessuna parte cercando di nascondere questo fatto ora.

「...Giusto. Lady Materia, quali sono le vostre richieste allora?」 Disse finalmente papà.

Ho schioccato mentalmente la lingua sentendo mio padre parlare come se non ci fosse più spazio per le negoziazioni.

È troppo presto per cedere. So che mio padre non è il più acuto quando si tratta di discorsi politici, ma nei negoziati dobbiamo rimanere saldi, non importa quanto sia inevitabile la nostra perdita. In caso contrario, potremmo perdere più di quanto ci aspettassimo.

「Chiedo che il regno non interferisca con il tempo che trascorro con il mio caro eroe. Come sapete, io, come Santa, sono destinata ad essere tutt'uno con l'Eroe.」 La Santa sorrise come un fiore che sboccia, in completo contrasto con l'oscurità di mio Padre.

All'inizio mi sono sentita sollevata dal fatto che non chiedesse nulla di costoso, ma dopo aver elaborato le sue parole, ho provato un senso di disagio nei confronti della signora.

Semplicemente non riuscivo a capire che tipo di personalità avrebbe dovuto avere questa Santa per sorridere così affettuosamente nonostante fosse a conoscenza delle atrocità dell'Eroe.

Secondo la Fede di Lunaria, la Santa è una donna che deve essere legata all'Eroe e calmare il suo cuore. In quanto tale, deve essere l'immagine stessa della compassione. Tuttavia, non importa quanto fortemente possa credere che il suo ruolo sia onorevole, non potrei entrare in empatia con qualcuno che potrebbe dire senza esitazione che ama quella vile creatura ultraterrena.

Ma da come si esprime, ho capito che anche lei non sapeva dove si trovasse esattamente l'Eroe.

「Mi scuso, signora Santa, per ora anche il regno non sa dove si trovi. Abbiamo informazioni sul suo breve periodo di attività nella città del castello, ma nessuna di dove sia andato.」

(Padre, per favore cerca di regnare con quella lingua sciolta, è ridicolo...)

Mi morsi il labbro inferiore per la facilità con cui mio padre stava divulgando delle informazioni che avremmo potuto usare a nostro vantaggio. Ma sorprendentemente, colei che, dalla rivelazione, ha mostrato il cambiamento più drastico nell'espressione è stata...

「...Eh?」 La santa stessa. Probabilmente, aveva trovato questo fatto così al di fuori delle sue aspettative che aveva completamente trascurato di mantenere la sua calma esteriore.

Mio padre sembrava non accorgersene e continuò a parlare.

La fazione reale negli ultimi anni ha perso potere, quindi deve pensare che non sia saggio farsi nemici della teocrazia. Il nostro piano era quello di regnare tra gli anti-realisti mettendo in mostra il nostro controllo sull'Eroe, ma evidentemente si è concluso con un fallimento.

Quindi, probabilmente mio padre vuole rivelare tutto ciò che sappiamo sull'Eroe per seppellire l'ascia di guerra con la teocrazia.

「Dallo stato atroce di mia figlia e di molti cavalieri dopo che l'Eroe li aveva aggrediti, inizialmente eravamo stati portati a credere che fosse un pazzo selvaggio con una forza al di là del suo controllo.」 Padre ha spiegato. 「Ma visto che finora è riuscito a sfuggirci, sembra che non sia un semplice barbaro. Dalle parole che ha lasciato, possiamo presumere che alla fine abbia intenzione di causare dei problemi. Crediamo che potrebbe essere più produttivo aspettare che si riveli. Certo, non ci siamo rilassati nella nostra ricerca, ma con solo i suoi capelli neri e gli occhi come caratteristiche uniche, è stato difficile.」

「Dalle parole che ha lasciato?」 Chiese la Santa.

「Ha detto “Mi rifiuto di essere la tua pedina. Lascia che quelle cicatrici sulla tua schiena ne siano la prova. Posso e farò di peggio. Prenderò tutto da te. E, questa volta, non ci sarà pietà dalla mia vendetta.”」

Le parole di mio padre fecero bruciare, in un dolore fantasma, le ferite sulla mia schiena, che ora erano completamente guarite. Ancora una volta, la rabbia ribollì dentro di me. E ancora una volta, in superficie non ne ho mostrato un accenno.

「Non so se la teocrazia possiede ulteriori dettagli, ma sono certo che agirà presto. E quando lo farà, possiamo essere pronti a catturarlo.」 Mio padre finì con un sospiro.

「...-sta volta? ...Non può essere… ...perché… ...ma… no.」

「Lady Materia? C'è qualcosa che non va.」

La Santa, al messaggio dell'eroe, ha mostrato una reazione più grande di me, sul quale era inciso in modo tortuoso. Non prestò attenzione quando mio padre la chiamò. Il suo respiro accelerò e il suo viso aveva un'espressione scura mentre guardava in basso e iniziò a mormorare con voce tranquilla.

Era così sbalordita per la notizia che l'Eroe è scomparso?

「......Allora, .......oh, .......Leticia Lew Harston!」

Tutti noi siamo rimasti scioccati. Il comportamento calmo della Santa si era sbriciolato e lei stava udibilmente digrignando i denti per la frustrazione. Ho sentito un brivido correre lungo la schiena quando ho visto la signora mostrare una rabbia intensa.

「Lady Materia, lady Materia.」 Mio padre ha chiamato con forza. 「Va tutto bene?」

Ci fu una pausa.

「......Scusatemi, sto bene.」 La Santa alzò il viso e sfoderò il suo solito sorriso. 「Mi sembra di essere più stanca dai miei viaggi di quanto pensassi. Chiedo umilmente una continuazione di questa discussione in un secondo momento, sarebbe gradevole?」

Potrebbe sorridere, ma la differenza rispetto a prima, da quel sorriso come un fiore che sboccia, era come la notte e il giorno. Il contrasto era evidente a tutti i presenti.

「Capisco.」 Disse mio padre rigido. 「Ottimo. Dopotutto, non possiamo far ammalare la Santa nel nostro paese. Rimandiamolo per un altro giorno.」

Con ciò, la Santa ha fatto un gesto di preghiera nonostante la sua condizione anormale e con anche un inchino si congedò dalla sala delle udienze.

(Leticia Lew Harston?)

Non sono riuscita a capire la maggior parte di quello che aveva detto, ma ho sentito molto chiaramente il nome che ha pronunciato alla fine. Ho sentito uno strano disagio da quel nome che non conoscevo.

☆

「Aaaaaaahhhh!! Ahhh, Uggghh, uhhuu, Aaaahh!!」

Nella camera degli ospiti preparata per Milady, echeggiavano pazzi lamenti. La Santa, come se fosse andata fuori di testa, sfogò le sue bollenti frustrazioni sul lussuoso letto.

「Perché! Perché! PERCHÉ!! Quanto ti sporcherai, mio eroe, prima di essere soddisfatto!! Demona! Demona! DEMONA!!」 Milady afferrò e sollevò il cuscino, e lo sbatté sulle lenzuola con rabbia.

Non molto tempo prima di lasciare la Lunaria per venire in questo regno, sono stata assegnata come assistente della Santa, quindi non posso dire di conoscere Milady abbastanza bene da capirla. Tuttavia, non ho mai visto o sentito parlare di un simile comportamento per la stimata signora, questa rabbia, no, era una rabbia furiosa.

「Perché è successo!? Perché, perché, anche in questo nuovo mondo l'anima del mio caro Eroe è stata corrotta da lei!!? Non è come dovrebbe essere! Non così presto! Questa volta, avrei dovuto avere il tempo di salvarlo!!」

「M-Materia-sama?」 Ho esitato. 「C'è qualcosa in cui posso aiutare?」

Questa era una Santa a me sconosciuta. Tremai dentro, ma mi azzardai comunque a chiedere se potevo essere utile. In primo luogo, non ho la più pallida idea del perché la Santa si sia arrabbiata così tanto. Mi dispiace averla lasciata sola in quella sala delle udienze.

「Quella donna! Strega! Osa sporcare il mio... mio caro... mio **caro...!! Uuuuuuu!!」 Esclamò la Santa, non prestando attenzione alla mia presenza.

「Materia-sama...」

Potevo solo guardare mentre Milady si dimenava per l'angoscia.

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