Cap. 22

Quando, senza abbassare la vigilanza, ho cercato rapidamente di confermare la situazione di Minnalis, mi è sembrato che avesse già più o meno finito.

Dopo essere stati colpiti molte volte da una spada intrisa di veleno magico, i Garm grigi giacevano a terra gemendo di angoscia. L'unico rimasto era il 『Garm Nero』, il leader del branco, e anche lui mostrava uno stato di debolezza.

Sembrava che non fosse negligente e non avesse cambiato il suo modo di combattere, dando priorità all'evasione e ferendo i Garm a poco a poco, lasciando che il veleno si assorbisse.

「Kufufu, adesso, balla, kufu, kufufu!!!」

「...No, quindi non si trattava di combattere con cautela, ma piuttosto solo di tortura, eh? Giusto, ed ha usato troppo il 『Demone Velenoso delle Fiamme Fantasma』.」

Probabilmente era il risultato del suo stile di combattimento, ma sembrava che fosse diventata ubriaca di mana per aver esagerato con le cose.

Sembrerebbe che Minnalis avesse una costituzione che facilitava il verificarsi di intossicazione da mana. Se avesse usato troppo il 『Demone Velenoso delle Fiamme Fantasma』, sarebbe stata completamente consumata dall'eccitazione della battaglia e avrebbe lasciato che la sua ragione volasse in alto tra le nuvole.

Anche adesso era completamente consumata dall'eccitazione della battaglia e il suo spirito combattivo si trasformò in un vero e proprio sadismo.

「Ehi ehi, sbrigati e canta per me. Ti lascio morire con un veleno di prim'ordine... Ah! Milord!! Perché!?」

「Anche se lo dico, è improbabile che sia d'aiuto, ma rinfresca un po' la testa.」

Sospirando rumorosamente, ho pugnalato il Garm Nero che ormai aveva praticamente smesso di muoversi, inchiodandolo a terra.

「Il furto è ingiusto! Per scusarti, voglio un bacio, per favore. Un bacio. UN BACIO!」

「Smettila con questo stupido discorso, sbrigati e tagliagli il collo. Non l'ho ancora ucciso, ma è destinato a morire presto.」

「Uuuhh, ho capito.」

Ho usato una mano per trattenere il viso di Minnalis, dato che era saltata qui e l'ho rilassata quando l'ho sentita andarsene.

I Garm Grigi intorno a noi avevano già smesso di respirare a causa del veleno.

Minnalis sollevò la sua spada e decapitò il Garm Nero ponendo fine al combattimento.

「Ecco, una pozione degli MP.」

「Milord, bocca a bocca?」

「………」

「FUGU!! Ngu, Ngu.」

Ignorai lo strano scenario creato da Minnalis che mi prendeva in giro con gli occhi all'insù e le feci entrare in bocca la bottiglia della pozione facendogliela bere.

Con questo, dopo pochi minuti, probabilmente "Cambierà di Lavoro" in un problema normale, la solita, simpatica Minnalis. Allo stesso tempo, si stava gradualmente abituando all'intossicazione da mana stessa, in modo che alla fine del combattimento, una volta recuperati i suoi MP, sarebbe tornata alla sua sé stessa normale.

「Puha, aah. Non era bocca a bocca, ma va bene anche questo.」

「Aaah, sì, sì. Riposati, dato che ora farò lo smantellamento.」

Dopo aver ignorato Minnalis, ho tirato fuori rapidamente la nuova Spada dell'Anima, 【Spada a Marsupio dello Scoiattolo Paffuto】, dalla cintura della mia spada. L'aspetto e la sensazione di questa Spada dell'Anima non suggerivano esattamente la funzione di "Taglio". L'arma non raggiungeva nemmeno i cinquanta centimetri di lunghezza anche con il manico incluso e la parte che doveva essere la lama era completamente ricoperta da una pelliccia marrone chiaro priva di qualsiasi tipo di bordo. Sembrava mancare anche di qualsiasi tipo di anima, e forse sarebbe stato più preciso chiamarla una canna flaccida fatta di pelle.

Il suo effetto è stato il cosiddetto Item Box. Sacrifica il 5% dei tuoi PM massimi ed è diventato possibile lo stoccaggio senza limiti.

La maggior parte delle Spade dell'Anima scomparirebbe e si riformerebbe dentro di me dopo essersi staccata dalla mia mano per alcuni minuti. Tuttavia, questo non lo farebbe, inoltre, potrebbe produrre diverse copie di sé stesso. Finché lo permettessi, sarebbe persistito anche se tenuto da altri. E così, Minnalis ha anche sacrificato il 5% dei suoi MP massimi per maneggiarne uno per uso personale.

Una volta che il mana è stato versato nella 【Spada a Marsupio dello Scoiattolo Paffuto】, la lama cilindrica si sarebbe gonfiata come un palloncino e la sua punta pelosa si sarebbe aperta come la bocca di una campana.

Ho appoggiato opportunamente la Spada dell'Anima su un fianco e ho tenuto in una mano il coltello da intaglio acquistato dall'Item Shop, consultando i ricordi della mia prima corsa, ho rimosso le parti dimostrando la sottomissione dei mostri e altri materiali utilizzabili.

I mostri di un dungeon tendevano ad essere catturati dal dungeon poco dopo la morte, quindi se lo smantellamento non fosse stato fatto prontamente sarebbero finiti per scomparire.

Dato che abbiamo subito un attacco a tenaglia da più branchi di mostri e abbiamo dovuto spendere alcune delle nostre risorse nel combattimento, sarebbe troppo dispendioso se ciò accadesse.

「Dovrei tenerlo anche io, per ogni evenienza, eh.」

Anche i due pezzi dell'arma maledetta 『Granspada del Fervente Rancore』, che è stata usata dal Goblin della Spada Alta prima che si spezzasse a metà, sono stati gettati nella borsa.

Nel momento in cui ho finito con tutto il lavoro, i primi mostri ad essere sconfitti nel combattimento sono stati sussunti nel terreno e affondati completamente senza lasciare traccia.

Sono tornato a Minnalis e ho notato che era per lo più smaltita dall'intossicazione da mana, la sua eccitazione accresciuta innescata dalla situazione molto tesa che ha spazzato via la sua ragione si era attenuata.

「Ehm... Le mie scuse, Milord. Per averti turbato di nuovo...」

「Non mi importa, perché nonostante l'ebbrezza, il tuo giudizio di base in battaglia non sembra essere influenzato. Anche se, come ci si poteva aspettare, combattere contro due branchi contemporaneamente è stato piuttosto stancante.」

Detto questo, mi sono seduto vicino alla roccia su cui si è seduta Minnalis.

In origine, stavamo combattendo contro il branco di Garm Grigi che aveva come leader il Garm Nero. Volevo che Minnalis vivesse una battaglia in un luogo con molti ostacoli, quindi ho scelto un'area disseminata di grandi rocce, tuttavia, mentre stavamo combattendo, i Goblin sono usciti da un ingresso diverso al momento giusto.

I mostri nei dungeon erano diversi da quelli all'esterno in quell'aspetto, anche se i branchi erano di razze completamente diverse, se c'erano umani presenti, allora si sarebbero mossi insieme agli umani come loro obiettivo prioritario più alto. I mostri con una buona compatibilità reciproca finirebbero per lavorare insieme. E in questo caso, Goblin e Garm avevano una compatibilità relativamente buona.

In questo modo, il numero di nemici è raddoppiato ed è diventato un caso in cui ho sputato i due gruppi con Minnalis e li ho affrontati separatamente.

「Per il momento, facciamo una pausa per mangiare qualcosa? Andremo nella stanza del Nucleo del Dungeon dopo mezzogiorno per catturare questo dungeon. Comincio già a sentire la mancanza della luce del sole.」

Detto questo, ho tirato fuori, dalla 【Spada a Marsupio dello Scoiattolo Paffuto】, un po' di carne secca, pane nero duro e acqua. Sebbene il muschio luminoso mantenga il luogo abbastanza ben illuminato in ogni momento, indipendentemente dall'ora del giorno, il desiderio di calore della luce solare stava, prevedibilmente, diventando più forte.

Sembrava che fosse qualcosa che anche Minnalis aveva provato nel breve periodo in cui era stata rinchiusa nella parte più profonda di una prigione e fece un piccolo cenno del capo.

Ho messo la fiaschetta di cuoio come la pelle di mucca alle mie labbra e ho inumidito la gola secca per tutto il movimento in battaglia. Quest'acqua è stata ottenuta dalla mia primissima Spada dell'Anima, 【Lama delle Goccioline dello Spirito dell'Acqua】, sbloccata dai punti esperienza accumulati dopo essere entrato nel dungeon.

Questa non aveva una lama, era una Spada dell'Anima che non aveva nient'altro che un manico. Era un'arma che evocava una sottile lama d'acqua creata prendendo l'acqua direttamente o prendendo del mana.

Il mio MP massimo era basso, quindi maneggiare l'arma senza un posto con acqua sarebbe irragionevole, ma infondendo del mana sarebbe possibile creare dell’acqua potabile. Grazie a ciò, il problema dell'approvvigionamento idrico durante i viaggi è stato risolto facilmente.

Dopo che noi due abbiamo finito di ripulire i mostri, anche se non mi aspettavo altri attacchi immediati, non c'era tempo per perdere tempo. Anche Minnalis, che aveva sperimentato con il proprio corpo gli otto giorni di permanenza in una prigione, aveva rapidamente terminato il suo pasto.

「Adesso allora, da qui in poi ci dirigeremo verso la Stanza del Boss. Abbiamo già meticolosamente ucciso tutti i mostri nel dungeon.」

Il gruppo che aveva ripulito questo dungeon nella prima prova era il Gruppo dell’Eroe, con me come leader, dopo che non era passato quasi del tempo da quando ero stato inizialmente convocato in questo mondo. Era un rammarico, però, quello era un dungeon in cui avevo scavato e ripulito quasi quattro anni fa, quindi non riuscivo a ricordare i dettagli più fini della sua struttura.

Anche così, se fossi andato in giro per una settimana o giù di lì, ricorderei più o meno la disposizione di questo posto. Ma in questo momento, facendo affidamento sui ricordi sfocati, ho scelto il percorso più breve che porta alla stanza del boss e sono uscito.

Lungo la strada, mentre sconfiggevamo i Goblin e i Garm che si presentavano sporadicamente, siamo avanzati sempre più nel sistema di caverne.

E il luogo in cui siamo arrivati, era l'unico con un aspetto esteriore diverso da quello circostante, era dominato da un paio di gigantesche porte di metallo.

「Milord, potrebbe essere...」

「Sì, la parte più profonda del dungeon, la『Stanza del Guardiano』dove si trova il nucleo.」

Fermandosi davanti alla porta, Minnalis inghiottì la strana aura di intimidazione rilasciata dalla porta.

「Ho sentito che il『Guardiano』, che protegge la parte più profonda del dungeon, ha una forza incomparabile agli altri mostri che vagano all'interno del dungeon. Lo sfideremo davvero da soli?」

Disse Minnalis con la faccia piena di ansia.

Quei nervi erano del tutto naturali. In primo luogo, la teoria convenzionale era che i dungeon fossero luoghi che dovevano essere sfidati da gruppi di almeno quattro persone. Se si prendessero in considerazione i facchini per il trasporto di cibo e acqua, due persone sembrerebbero gravemente insufficienti.

Inoltre, se si trattava di sfidare il 『Guardiano』 a proteggere il Nucleo del Dungeon, allora, in primo luogo, non c'era mai stato un caso in cui fosse stato fatto da una singola parte. Anche se una decina di partiti dotati di notevole forza si sono uniti in un'alleanza, si sono preparati perfettamente, hanno ripetutamente simulato l'incontro e si sono confrontati a rotazione con il Boss, subendo comunque alcune perdite.

Questo era ciò che gli avventurieri che si sono tuffati nei dungeon consideravano una 『Battaglia con il Boss』.

Una squadra che sfidava il Guardiano con solo due persone avrebbe fatto pensare a chiunque di avere tendenze suicide o sarebbe stato trattato come un pazzo con più di qualche vite allentata.

「Aah, uccideremo il Guardiano, va bene. I frammenti del Nucleo del Dungeon sono materiali che contengono una grande quantità di mana. Se questo dovesse essere utilizzato nella creazione di un'attrezzatura, qualunque cosa fosse, sarebbe stata realizzata un'arma di prim'ordine.」

Per un paese, i dungeon potrebbero persino diventare una risorsa. C'erano dungeon che, una volta scoperti, sarebbero passati sotto il controllo di un paese con la distruzione del nucleo proibito. Questo perché una volta che il nucleo fosse stato distrutto, i mostri e i materiali associati avrebbero smesso di generarsi.

Proprio per questo motivo, poiché questo dungeon doveva ancora essere trovato da un paese, mentre la sua esistenza era ancora sconosciuta, intendevo assicurarne il nucleo senza fallo.

「È così... Milord, per favore ripensa a questa faccenda!! Se moriamo qui, la nostra vendetta sarà...」

「Oi Oi, chi ha mai detto che lo stessimo sfidando direttamente?」

Ho dato un colpetto alla fronte di Minnalis mentre si lamentava con un'espressione mortalmente seria.

「Calmati. Nemmeno io ho il minimo interesse per qualcosa come incrociare direttamente le spade con esso. Se siamo noi due adesso. Allora la possibilità di vincere sarebbe al massimo del cinque percento. Voglio il Nucleo, ma se dovessi soppesarlo contro il nostro bisogno di vendetta, non lo prenderei mai così alla leggera.」

「Allora, ehm, ehm...?」

「Basta con questo argomento. Il Guardiano non lascerà mai quella stanza mentre protegge il Nucleo del Dungeon. Il mostro assegnato al ruolo riceve un potente equipaggiamento dal Nucleo, ma in cambio gli viene tolta il suo organismo, rimanendo solo con un ordine per proteggere questo luogo. Stando così le cose, se attacciamo solo da fuori del loro raggio d'azione, l'intera faccenda sarà unilaterale e finirà proprio così.」

「Da fuori? Ma ho già sentito da avventurieri che uscirà fino a questa sala una volta che la porta si aprirà.」

「Giusto. Una volta che la porta si apre, è certo che inseguirà la sala prima della Sala dei Guardiani, in questo dungeon sarebbe qui. Tuttavia, è anche confermato che se la porta è chiusa, non oltrepasserà la soglia. In tal caso, va bene se lo sconfiggiamo con le porte chiuse.」

Dopo aver detto questo, ho tirato fuori la 【Spada a Zampa di Ragno di Fuoco】. E poi ci ho iniettato mana.

「Dall'esterno... aah, capisco. Come previsto da Milord.」

「Bene, è probabile che ce la faremo e se falliremo, dovremo arrenderci. Questa volta siamo venuti principalmente qui per insegnare al tuo corpo a combattere, anche se l'obiettivo era quello di guadagnare punti esperienza.」

Non solo eravamo nel bel mezzo di un paese ostile, non potevamo essere sicuri di quando anche altre persone si sarebbero dimostrate nemiche.

Se uno mirava a imparare come resistere ad un assalto improvviso e perfezionare le abilità di combattimento per non morire, combattere ripetutamente un gran numero di nemici in mischia era la migliore scorciatoia. Ora che non potevamo fare nulla che ci avrebbe fatto risaltare, questo era il terreno di caccia perfetto.

「Ecco perché non c'è bisogno di fare grandi scommesse per sconfiggere questo ragazzo. Hai imparato molto su come combattere, quindi va bene se otteniamo solo punti esperienza dal Boss.」

Detto questo, ho proceduto a sciogliere una parte della porta con la 【Spada a Zampa di Ragno di Fuoco】.

Come ci si aspettava dalla porta che proteggeva la parte più profonda del dungeon, la sua robustezza era persino superiore a quella dell'arma maledetta.

「Una volta completato il buco nella porta, attraverso di esso, dovresti versare, nella stanza, fumi di veleno di lunga durata del『Demone Velenoso delle Fiamme Fantasma』. Il Guardiano probabilmente non si muoverà senza un ordine anche se nota qualcosa, ma per ogni evenienza, produci un veleno che è incolore, insapore ed inodore.」

Mentre lo dicevo, ho versato più mana nella Spada dell'Anima poiché la porta stava ancora resistendo con forza, anche se ha iniziato a sciogliersi.

Detto questo, la 【Spada a Zampa di Ragno di Fuoco】 era in qualche modo penetrata nella porta creando un'apertura delle dimensioni di cinque centimetri.

「Ok, è andata bene, ah, ah?」

Ed ho iniziato a sentire come se il mondo intero avesse iniziato a ondeggiare intorno a me.

La parte composta della mia mente diceva "Ah, sono diventato ubriaco di mana" ma in qualche modo lo faceva sembrare il problema di un'altra persona.

「Scusa, Minnaris, ora tocca a te... Sembra tutto a posto, ora lasciami riposare.」

Usando quel poco di ragione che avevo, ho finito senza mostrare una vergognosa esibizione di ubriaco e, affidando le spalle al muro, mi sono seduto per terra. Finché la porta non era aperta, il Boss non sarebbe uscito ed i mostri generati dalla prigione non si sarebbero avvicinati alla sala di fronte alla Stanza dei Guardiani.

Poiché l'ingresso del dungeon era profondamente mimetizzato dalle rocce, probabilmente non ci sarebbero stati altri avventurieri a trovarlo e si sarebbero fatti strada fino a qui.

「Per favore, lascia il resto a me, Milord. Per favore, riposati un po'.」

Ho guardato di lato e ho visto Minnalis raffreddare l'acqua e portarla nel buco fuso nella porta, quindi usare il 『Demone Velenoso delle Fiamme Fantasma』 per trasformare, prima di versarlo nel buco, il mana in veleno.

Se Minnalis, una specie bestiale, avesse usato la magia del veleno normale per la sua specie, allora il suo veleno si sarebbe diffuso e avrebbe agito immediatamente, tuttavia, quello creato dalla sua abilità intrinseca 『Demone Velenoso delle Fiamme Fantasma』 non avrebbe funzionato in quel modo.

L'effetto dell'abilità 『Demone Velenoso delle Fiamme Fantasma』 era la capacità di creare, usando il mana, qualsiasi quantità di veleno, con vari tratti, nelle immediate vicinanze dell'incantatore. Quel veleno non si sarebbe disperso naturalmente indipendentemente dal tempo trascorso ed era impossibile rimuoverlo senza il permesso dell'utente.

Sembrava che ci fossero molti altri aspetti dell'abilità, tuttavia, questo era tutto ciò che poteva essere utilizzato al momento.

Ho indagato con Valutazione e sicuramente sembravano esserci altre abilità oltre a queste due. Tuttavia, venivano visualizzati solo con 【???????】.

Questa abilità innata era simile ad altre abilità in quanto sembrava essere il tipo che si sviluppava, sebbene quel processo non fosse legato ai livelli. Una sorta di prerequisito e competenza nelle abilità dovevano essere entrambi soddisfatti per sbloccare gli effetti aggiuntivi.

Molto probabilmente, a giudicare dal nome, è un'abilità di tipo illusorio e... Mentre ci pensavo, sono stato improvvisamente sopraffatto dalla stanchezza e dalla sonnolenza.

Anche se c'era un filo di stanchezza collegato all'eccitazione di continue battaglie, probabilmente ero indebolito dall'intossicazione da mana.

Senza nemmeno la possibilità di resistere, la mia coscienza era caduta nel vuoto come se stessi sprofondando nel fondo di un tranquillo lago.