Cap. 144

「Ora, onii-san, svegliati. Prepariamoci ed usciamo. Dai, hey, dai, dai.」

「Nm, Mmm? Mai? Aspetta un po', onii-san ha ancora sonno... Almeno lasciami dormire finché sveglia-san lo permette...」

Mentre ero violentemente scosso, ho aperto leggermente un occhio ed ho visto che l'ora era addirittura prima di quella in cui ci svegliavamo per la scuola.

「Oh, non va bene. Oziare come un maiale porterà al declassamento da un onii-san senza speranza a un vero e proprio onii-san spazzatura. Non vorrei che il mio amato onii-san fosse così. Voglio che tu diventi un onii-san di un rango più alto, quello che si prende davvero cura della sua imouto.」

「……」

「Onii-san che ignora la sua imouto ottiene questo!」

「Hugyaa?! Ah, ah, ah, hegyyu.」

Ho fatto uscire una voce strana a causa delle guance fortemente pizzicate.

E proprio così, come un pesce pescato, sono stato trascinato fuori dal letto e poi rilasciato.

Ho perso l'equilibrio e sono caduto a terra.

「Bene, allora Mai andrà a vestirsi, anche onii-san dovrebbe prepararsi.」

「Sì.」

Mentre Mai stava uscendo dalla stanza a passi leggeri l'ho seguita con gli occhi fino a quando non è sparita dalla vista e poi mi sono alzato.

「...Quello era un sogno strano.」

Il contenuto del sogno, che ricordavo vagamente, mi faceva sentire l'amarezza in bocca.

「Aaaah, mi infastidisce così tanto, basta, oggi non penserò a niente.」

Il problema è che in questi giorni stavo pensando troppo. Tanto per cominciare, come se potessi arrivare ad una risposta pensando seriamente con la mia testa stupida.

Per tutto questo giorno non penserò né a quel coltello né ai ricordi perduti.

Svuoterò completamente la mia testa e mi godrò l'appuntamento con la mia imouto. Questa è la mia decisione.

「『Onii-san, la colazione è pronta.』」

「Sto arrivando!」

Dopo aver risposto alla voce che veniva dal piano inferiore, mi tolsi il pigiama e mi misi dei vestiti.

————————

「Whew… Era un bel film. Molto commovente.」

「Eh, davvero? Commovente? Quel film?!」

Una città affollata e rumorosa, la mia cara imouto indossava un vestito con sopra una giacca, un basco e degli occhiali finti. Io indossavo i miei vestiti casual con occhiali da sole e un berretto.

È il travestimento per le volte in cui andiamo da qualche parte lontano dalla scuola.

Ho passato le ultime tre ore, che mi sono sembrate un'eternità, a guardare un film su uno scoiattolo e un gatto che scherzavano e sono rimasto assolutamente stupito dall'impressione che la mia imouto ha condiviso nel momento stesso in cui abbiamo lasciato l'edificio.

Eh, ma quel film è in realtà solo un film su uno scoiattolo e un gatto che scherzano all'infinito.

Non c'era davvero nessuna storia o merda, in poche parole, è solo un'edizione deluxe di un home video.

Inoltre, è inutilmente lungo, tre ore memorabili. Cosa stavano cercando di fare?

「Penso che tu debba affinare di più il tuo senso per l'arte. Era un capolavoro raro.」

La faccia della mia imouto che lo diceva era completamente seria e potevo sentire che lo intendeva davvero.

Non era assolutamente così, ma anche se glielo dicessi, non lo ammetterebbe.

Non importa che il cassiere ci abbia guardato quasi con compassione quando abbiamo comprato i biglietti, o che nessun altro stava guardando il film tranne noi. Sì.

「Beh, è ​​ancora presto, vuoi andare da qualche parte?」

「Negozio di animali, andiamo in un negozio di animali, onii-san.」

「Sì, sì, come vuole la principessa.」

Superiamo un blocco di edifici urbani e ci dirigiamo verso il centro commerciale con molti inquilini. (N.T: Chiama inquilini i venditori?)

Anche oggi ci siamo tenuti per mano e abbiamo ricevuto da persone di passaggio reazioni tipo 『Che bella coppia』.

Sì, anche se siamo fratelli, sono abbastanza felice... Forse potrei essere davvero un siscon.

「Benvenuti.」

「Onii-san, onii-san, qui ci sono degli scoiattoli, scoiattoli! Aah, e ci sono i gattini.」

Mai era estasiata dopo aver visto il film sui suoi amati simpatici animali.

Stava cercando di controllarsi, ma il suo comportamento allegro e il modo in cui parlava mostravano che non era in grado di contenersi, il che era estremamente carino.

Sì, sono davvero un siscon.

「Questo piccolino è nato il mese scorso. Ti va di toccarlo?」

「Posso?」

「Sì, per favore, accarezzalo dolcemente.」

Incoraggiata dalla commessa, Mai tiene felicemente il gattino.

「Onii-san, onii-san, per favore guarda, è così morbido, soffice e peloso, è troppo carino, cosa, cosa dovrei fare, Onii-san?」

Sì, il gattino è una cosa, ma anche tu sei quella che dovrei guardare. Così carina. (N.T: “But you are what should I do as well” Non sono sicuro ma credo che il significato sarebbe quello.)

Non mi interessa più se sono un siscon.

Per un po' ho ammirato la graziosa Mai, che ammirava i piccoli animali.

「Wow, sono soddisfatta. Gattini, cuccioli, criceti, scoiattoli…」

「Capisco, vedo, va bene.」

「Onii-san, diamo un'occhiata al negozio di oggettini. La tua imouto vuole un peluche.」

「Ah, as, aspetta!」

La mia mano è stata afferrata ancora una volta e sono stato trascinato nel grazioso negozio, a cui un ragazzo avrebbe trovato un po' difficile avvicinarsi.

Il suo interno era pieno di coppie e studentesse.

「Hm, Hmmm.」

Non è che sto facendo qualcosa di male, ma per qualche ragione, mi sento in colpa e indesiderato.

Deve essere che, dal momento che siamo solo fratelli e non una vera coppia, sono consapevole di essere un falso normie, quindi essere in un posto per i veri normie mi provoca dolore. (N.T: Normie, per chi non lo sapesse, sono delle persone che si comporta allo stesso modo della maggior parte delle altre persone nella società.)

「Onii-san, questa è la faccia che mostra che stai pensando a qualcosa di strano?」

「? Mai? Muguh.」

Quando mi sono girato dopo che la mia spalla è stata colpita da dietro, ho sentito la sensazione di un panno pieno di cotone sulla mia guancia.

「La tua imouto lo sa, quando onii-san fa quella faccia, è preoccupato per qualcosa di stupido. Conosci il detto, le idee stupide sono peggio di nessuna idea, onii-san dovrebbe pensare solo a Mai. Capito?」

「Ngu, ngu, mugugu.」

Stava premendo le membra della pecora di peluche contro le mie guance.

Improvvisamente Mai apparve da dietro il peluche.

Aah, cos'è questa sensazione di felicità?

Cos'è questo, non è semplicemente troppo carina?

Sì, non è davvero colpa mia se sono diventato un siscon. Senza dubbio.

Ha giocato con i pupazzi di una rana e una mucca, ha provato vari fermagli per capelli, aaah, ho capito, ecco cosa vuol dire essere un normie.

Fratelli? No, no, è ancora meglio. In questo momento sono un normie completo.

Voglio dire, ho un appuntamento con una ragazza così carina. Però lei è mia sorella. Ma questo non importa, giusto?

「Onii-san, c'è un altro negozio che vorrei visitare.」

「Oh sì, andrò ovunque con te.」

「È fantastico. Allora, andiamo lì insieme.」

「Ehm? Quale negozio, inten… di...」

『Negozio di Intimo ・ Una Bellezza』

Nella direzione in cui puntava Mai, si trovava un negozio rosa, scintillante e splendente, che rifiutava i maschi.

La sensazione leggera e felice è scomparsa come se un filtro fosse stato rimosso da un impatto.

「Non se ne parla.」

「Oh, cosa c'è che non va? Improvvisamente stai facendo una faccia così seria. Per cominciare, il tuo viso non è così bello, quindi non devi preoccuparti così tanto, onii-san. Ora andiamo.」

「No, non lo farò. Solo un uomo veramente coraggioso può entrarci. O meglio, perché porti tuo fratello con tanta naturalezza in un posto così pericoloso? Cosa avevi intenzione di comprare in quel negozio con tuo fratello?」

「Ultimamente il mio seno è cresciuto di una taglia, quindi ho pensato di prendere un altro reggiseno per dormire.」

「Aaa, aaa, aaa.」

「Così ho pensato che avrei potuto anche scegliere qualcosa che andasse di pari passo con le tue preferenze.」

「Sto fingendo di non sentire, quindi prendi il suggerimento e arrenditi?! Andare contro le regole non è bello!」

「Onii-san, l'egoismo non va bene. Ti trasformerai in un cattivo onii-san.」

「Un onii-san che dice alla sua imouto delle sue preferenze per la biancheria intima non è più solo un onii-san cattivo, a quel punto verrà chiamato molestatore sessuale!!」

Alla fine, la nostra discussione è continuata fino a quando ho insistito sulla mia strada verso la vittoria.

Dopotutto non avrei dovuto uscire con la mia imouto.

Lì ho pensato che giustamente invece di un appuntamento avremmo dovuto chiamarla una passeggiata. Fine.

☆

「Il tuo ordine è un drink bar, l'area drink è laggiù, per favore usalo liberamente.」

Nel ristorante per famiglie con l'aria condizionata ben funzionante mi sono finalmente calmato, mi sono versato una bibita e sono tornato al mio posto.

Stavo per essere risucchiato nel purgatorio noto come negozio di intimo femminile, ma a malapena sono riuscito a respingere la mia imouto e quindi a scappare.

Ha detto che sarebbe uscita tra circa un'ora, quindi ho scoperto che dovevo portare tutta la roba che abbiamo comprato finora, come peluche e accessori, e dovevo ammazzare il tempo da qualche parte.

「...Anche così, un'ora... è abbastanza lunga.」

Mi rendo conto che non ha senso confrontarlo con l'acquisto di biancheria intima da uomo, ma esattamente cosa può richiedere un'ora intera?

「Così libero, così annoiato...」

「Bene bene, come ci si aspetta da uno studente delle superiori. Una tale magnifica dimostrazione di indulgenza sconsiderata che noi, guerrieri aziendali che combattono quotidianamente, bramiamo.」

「Ah, Kawakami-san, ciao.」

Appoggiata al tavolo e bevendo del succo dalla cannuccia, sono stato avvicinato da Kawakami-san nella sua modalità social.

Una debole fragranza di dolce profumo mi ha ricordato in qualche modo che Kawakami-san è davvero una donna.

「Sono passati circa due mesi dall'ultima volta che ci siamo incontrati, sei di nuovo qui per una specie di intervista?」

「Sì, sono venuta per uno scoop piuttosto noioso su un idolo. E ho appena scoperto di aver perso tempo, dato che era una bufala, quindi sono un po' di cattivo umore. Quindi, perché non mi offri?」

Kawakami-san che si sedette sul sedile opposto come se fosse la cosa più naturale da fare, fece un sorriso da donna capace e disse una cosa scandalosamente irragionevole.

「No, no, cos'è questo ragionamento assurdo, sei un adulto, non cercare di fregare uno studente delle superiori.」

「Ah, signorina, una costata di manzo con una grande porzione di riso!」

「Non sta ascoltando... ed ha anche ordinato con nonchalance l'elemento più costoso del menu.」

È invadente come sempre.

Beh, non si è ripresa i trentamila yen che ho preso in prestito da lei quando ci siamo incontrati per la prima volta, quindi non ero davvero contrario.

「E cosa ci fai in un posto simile?」

「Sto aspettando che la mia imouto abbia finito di fare shopping. Quindi per quasi un'ora, non avrò niente da fare.」

「Un appuntamento con la tua imouto? Che triste giovinezza stai vivendo.」

Quelle parole colpirono profondamente.

「Zitta, semplicemente non capisci. Sono un super normie. Un vincitore nella vita. Come puoi dire che sto vivendo una giovinezza triste quando posso avere un appuntamento con una imouto così carina?」

「Eh? Ma lei è tua sorella? Non è la tua ragazza o altro, giusto?」

「……」

La donna di fronte a me ha facilmente ridotto a brandelli il mio bluff e ha continuato a pugnalarmi dritto al cuore.

Basta, questa persona, la odio.

「Bene, allora. A proposito, com'è la tua memoria? Hai ricordato qualcosa?」

「…Non ricordo niente. Sfortunatamente per Kawakami-san.」

「Eh? Sei arrabbiato per qualcosa?」

「Non sono arrabbiato. …Ho solo sospeso temporaneamente tutte le attività di ricordo.」

「Eh? Mm? …Che cosa significa?」

Con la punta di un dito, ho lasciato cadere una goccia condensata dalla tazza in un sacchetto di carta accartocciato, in cui è arrivata la cannuccia.

「…Ad essere sincero ho pensato che forse non devo ricordare nulla. Non credo che cambierebbe nulla anche se dovessi ricordare qualcosa.」

Mentre guardavo il giornale agitarsi, quelle lamentele sono venute fuori molto più naturalmente di quanto mi aspettassi.

Quando l'ho detto ad alta voce, all'improvviso mi sono reso conto 『Aaah, quindi è quello che penso davvero.』

Sto cercando di trovare varie scuse, ma ho solo paura di ricordare.

Mentre pensavo che avrei dovuto farlo per Yuuto o per i detective o per la risoluzione di quegli incidenti, ma alla fine, avevo paura dello sconosciuto dentro di me.

「Ancora più importante, in questo momento voglio intrattenere la mia imouto. All'improvviso è diventata tutta sola e molto probabilmente ha avuto un periodo molto amaro durante quest'anno. E quando finalmente sono tornato è diventata un po' emotivamente instabile. I miei affari possono aspettare.」

Tuttavia, anche quelle parole erano vere.

In questo momento, Mai ha solo me. Per me, Mai ha la priorità su tutto.

「Hmm, è così? Ma in tal caso, non è un motivo in più per lavorare sulla memoria?」

「? Perché?」

「Beh, non è così? Se è emotivamente instabile, non si preoccuperebbe ancora di più di avere accanto a sé un onii-san che trasporta una bomba a orologeria chiamata amnesia?」

「………」

Le sue parole mi hanno lasciato senza parole.

「Inoltre, sei il suo unico parente di sangue, giusto? E sei già scomparso una volta, dato che questa faccenda non è ancora chiara, non è strano preoccuparsi di quando scomparirai di nuovo.」

「Eh, no, questo è, eh?」

「Non so se qualcosa cambierebbe con il ritorno dei tuoi ricordi, ma 『non ho intenzione di ricordare』 non è un atteggiamento che dovresti assumere?」

「……」

Dato che non ero in grado di rispondere a nulla, Kawakami-san continuò come se avesse percepito qualcosa.

「…Beh, il tuo caso è speciale, ma sai, le persone che hanno sperimentato una perdita di memoria a lungo termine sembravano rifletterci molto, ma quando riescono a recuperare i ricordi spesso è piuttosto banale.」

「…È, così.」

「Sicuramente ci sono molti problemi, ma fai del tuo meglio, onii-san.」

Una cameriera portò l'ordine di Kawakami-san.

「Grazie per l'attesa. Ecco la costata e la porzione grande di riso.」

「Anche oggi facciamo del nostro meglio puntando allo scoop, Kumiko-chan!♪」

Di fronte alla carne sfrigolante sulla piastra di ferro di fronte a lei, Kawakami-san lo disse mentre assumeva una posa trionfante alzando entrambe le mani e gettando completamente via tutto lo stato d'animo serio.

Un secondo dopo mi sono ricordato che 『Kumiko』 era il nome di Kawakami-san.

「Uhm, questo, questo, questo è quello che volevo mangiare, dopotutto. Qualcosa che ha un impatto sullo stomaco.」

Guardandola tagliare la carne e metterla in bocca con grande gusto, non potei fare altro che tacere.

☆

Dopodiché, Kawakami-san consumò il cibo ordinato e se ne andò lasciando solo poche parole di commiato.

Poco dopo, raggiunsi Mai e siccome si stava facendo tardi, iniziammo a tornare a casa.

Scossi dal treno, quando abbiamo varcato un tornello, l'ambiente si è tinto di rosso per il sole, che era già abbastanza basso.

Tenendoci per mano, stavamo camminando insieme su un sentiero illuminato da un sole rosso.

『Non si preoccuperebbe ancora di più?』

『Fai del tuo meglio, onii-san.』

Stavo rimuginando sulla mia breve conversazione con Kawakami-san.

（Mai sembrava dipendente da me solo perché era preoccupata per me...?）

Sono certo che la mente di Mai è diventata instabile.

Tuttavia, e se quell'instabilità tendente alla dipendenza, fosse il risultato della paura che potessi scomparire di nuovo.

「Onii-san? Qualcosa non va?」

「Ehm? Ah, no, stavo solo pensando a qualcosa.」

Fissai la mia imouto che cammina accanto a me.

La mano nella mia presa era calda come sempre, ma era molto fredda.

「…Onii-san, oggi non potresti fare un cambio di passo?」

「Mm? Cambio di passo?」

「Ultimamente onii-san è un po' strano. Sei riluttante a recuperare i tuoi ricordi?」

「!!! Perché…」

Sussultai sorpreso.

「Mai tiene molto al suo onii-san. Vedo che sembri sempre un po' depresso quando torni dall'ospedale e ti comporti in modo dispiaciuto con Yuuto-san.」

Fermandosi, Mai mi guardò preoccupata.

「Onii-san, se non vuoi ricordare, penso che vada bene non forzarti... non importa quello che gli altri dicono, Mai è dalla tua parte. Mai non vuole che onii-san si faccia male. I ricordi associati a tali lesioni devono essere terribili. Le questioni relative all'incidente dovrebbero essere lasciate alla polizia. Non c'è bisogno che onii-san si spinga così tanto.」

「……」

Ha visto proprio attraverso di me. Inoltre, oltre a vedermi dentro, mi ha anche consolato.

E la presa di Mai sulla mia mano si è rafforzata.

「Onii-san è insieme a me. Quando sei con Mai dovresti sorridere come hai sempre fatto, pensare a cose stupide e farti sgridare da me. Questo da solo è sufficiente.」

Una Mai così sembrava molto più probabile che scomparisse di me.

「…Scusa, ti ho fatto preoccupare.」

（Merda, ho le mani occupate con Mai? Che bella delusione.）

Ho tratto da solo delle conclusioni sbagliate e poi le ho usate per scappare dalle cose brutte, che schifo.

Aaah, quanto mi sono comportato da codardo. Sono così imbarazzato.

「Ma va bene, starò bene. Perché non importa cosa, sarai sempre al mio fianco.」

Esatto, se non posso farlo, allora che razza di onii-san sono.

Ancora una volta guardo in avanti.

Ciò che è spaventoso è ancora spaventoso ma...

Ho davvero paura di accettarlo, ma...

『Finirai per perdere qualcosa di importante, di nuovo.』

Mi sono improvvisamente ricordato del sogno di questa mattina.

（…È questo il momento di avere paura? Non è qui che dovrei mostrare la mia volontà?）

Domani, ricominciamo la giornata cercando di recuperare i ricordi.

Dopo aver ricordato tutto e aver fatto i conti con l'altro me, mi libererò della mia ansia. Chiuderò il caso e dirò a Mai che non sparirò mai più.

Anche riguardo a quel coltello insanguinato, dovrei affrontarlo senza scappare.

Devo porre fine a tutto questo, così possiamo andare avanti.

A quel tempo, avevo davvero fiducia in una determinazione così sbagliata.