Cap. 19

Il giorno si è finalmente trasformato in notte.

A quest'ora del giorno, un remoto villaggio agricolo con uno stile di vita povero, che corrisponde al sole, dovrebbe essere avvolto dall'oscurità, con da sentire solo i suoni dell’ondeggiante vento e le grida degli insetti, ma nella strada principale della capitale ci sono bar situati dappertutto qua e là con le luci accese.

A differenza del giorno, quando la gente normalmente si agitava per le strade, i bar erano ora pieni del rumore degli avventurieri che andavano a caccia fino al tramonto quasi aa notte e dei mercanti che concludevano affari. Aspettare un'ora o due sarebbe il momento migliore per svanire nell'oscurità.

E così, ci siamo diretti un po' ad est dal cancello nord all'altro lato dei bassifondi vicino alle mura. Ora che eravamo in un posto completamente privo di persone, noi due che avevamo indossato le vesti nere che avevamo comprato al negozio di stracci per non farci risaltare, finalmente abbiamo tirato fuori le nostre facce dai cappucci.

「Va bene, siamo qui.」

Il vento notturno sfiorava dolcemente il bastione, privandolo del calore con il suo freddo gelido. Pur essendo bianca proprio come il marmo, la sua superficie era invece ruvida, a causa dei materiali scintillanti simili alla sabbia sotto il brillante splendore della luce della luna.

Si diceva che la sabbia scintillante fosse di pietra stellare, che aveva la proprietà di assorbire il mana dall'aria che veniva poi usato per mantenere i vari incantesimi che proteggevano il bastione.

「Padrone? Non vedo niente che assomigli a un buco...」

Minnalis sembrava confuso mentre esaminava il muro; perché dal suo punto di vista non sembrava nemmeno logoro, figuriamoci se aveva un buco.

「No no, non puoi vedere subito il buco, ce la faremo. L'ho detto, vero? Distruggeremo il muro.」

「Distruggere il muro... quello, mi dispiace ma è...」

Per le persone esperte, era buon senso che i bastioni della città fossero assolutamente solidi.

C'era una storia popolare comune che veniva raccontata ai bambini riguardo ai bastioni della capitale, va così: anche l'attrezzatura di un drago della terra, un drago di classe A che non era in grado di volare ma che invece ha potenti capacità di carica non lo sarebbe in grado di fare anche un'ammaccatura su quelle pareti robuste. Rimangono anche registrazioni di attacchi da rari incontri con potenti mostri che hanno attaccato il muro senza alcun impatto significativo o visibile.

L'idea generale è che non c'era modo che ciò potesse essere fatto, tanto meno da una singola persona.

Il bastione che viene distrutto da un singolo individuo, è il genere di cose che non compare nemmeno nelle storie di avventurieri ubriachi nei bar di qualsiasi città.

Dire che tali muri sarebbero caduti è un evento sconvolgente per gli esseri umani che vivono in città, proprio perché pensavano che una cosa del genere fosse impossibile. Questo è il motivo per cui le persone possono dormire sonni tranquilli anche quando sanno che fuori dalle mura ci sono foreste, praterie, montagne e campi innevati crivellati di mostri.

Se esistesse un'esistenza in grado di fare una cosa del genere da sola, molto probabilmente verrebbe trattata come un'esistenza delle fiabe.

...Sarebbe stato trattato come una leggenda, o forse un mostro, non ne sono sicuro, ma sono stato trattato come quest'ultimo.

「Minnalis, i muri sono fondamentalmente solo pietre impilate; quindi perché pensi che possa resistere all'assalto di mostri di livello superiore?」

「In quanto a ciò, numerosi incantesimi erano stati applicati alle pareti...」

「Giusto. Nelle mura di qualsiasi città vengono utilizzati 『Autoriparazione』, 『Anti-degrado』, 『Rinforzo della forza』. Alla capitale si aggiungono 『Assorbimento degli Urti』 e 『Ammortizzamento Magico』 a quelli delle città normali. Poiché questi incantesimi sono intrisi di una grande quantità di mana, mantengono il livello più alto di forza. Ciò che fornisce quel mana, sono queste particelle di luce; è il mana che queste pietre di luce stellare assorbono dall'atmosfera circostante.」

Naturalmente, quei dettagli sono noti solo alle persone nella cosiddetta classe privilegiata.

Piuttosto, per gli abitanti della città, era conosciuto solo come "l'incredibile muro che non verrà distrutto anche se attaccato da mostri o da un paese nemico".

「In altre parole, se il mana è insufficiente, anche la forza di questo muro sarà ridotta. Questa cosa diventerà solo un muro di pietra e se fosse solo un muro di pietra non sarebbe indistruttibile, giusto? Oltretutto…」

L'ho detto con una lieve risata, invece di un'abilità, la Spada Sacra dell'Inizio può essere rafforzata impregnandola di mana.

「Perché questo ragazzo non è l'unica cosa che mangia mana, vedi.」

「Questo è…」

Anche se sapevo che sarebbe diventato fragile, il muro è crollato più facilmente di quanto pensassi.

La pietra che si era separata dal muro cadde a terra e, mescolata tra le macerie a brandelli, erano in agguato piccoli vermi rossi, marroni, verdi, trasparenti e multicolori.

Contorcendosi ricoperti di un muco trasparente, si stavano attorcigliando a terra con la scintillante luce della luna riflessa su di loro.

Poi, dai muri crollati ...

『Mugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamygyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugyamugya.』

……quasi coprendo la pietra, c'erano centinaia e migliaia di vermi.

A differenza della consistenza comune della superficie del muro, il muco escreto dai vermi ha cambiato la consistenza dei muri di pietra dandogli la sensazione di un muro di carne fatto da una creatura vivente.

La pietra colpita dal muco ha perso il suo candore, cambiando nel colore bruno-rossastro del terreno.

「Per mangiare, intendevi questo?」

「Sì, è una sottospecie di classe D dei demoni mangiatori di magia chiamata "Mangiatore di Magia" aka "Mangia Muri". Si riproducono e mangiano mana dissolvendo minerali magici con un muco speciale, una volta esaurito il cibo tornano a essere sabbia. Poiché si tratta di una nuova specie, non hanno ancora un nome, almeno non dovrebbe.」

Gli interni del bastione di pietra erano già in uno stato a brandelli. I vermi stavano mangiando la pietra, riempiendola di buchi come una spugna.

A un ritmo indistinguibile, a poco a poco, il muro più forte si trasformerebbe in un muro di sabbia che si sgretola al tatto.

「Diventerà più fragile di un normale muro di pietra quando ciò accadrà. Tant'è che fare un buco diventa facile anche sulle superfici più dure.」

L'ho detto mentre trafiggevo leggermente la spada dell'anima verso il muro, la pietra insieme ai mangia muri si sbriciolò.

Più profondo era il buco, maggiore era la densità dei mangiatori di muri. Era praticamente impossibile percepire se si trattava di un muro di pietra o di larve.

「………」

Mentre lo guardava, Minnalis tacque.

Anche per un uomo come me, vedere la struttura simile al marmo dipinta con motivi rossi e verdi, era come guardare attraverso l'interno di un organo simile a un budello con decine di migliaia di vermi che si dimenavano; è qualcosa che mi asterrei dal provare di nuovo. Per non parlare di una donna come Minnalis, sicuramente non le sarebbe piaciuto uno spettacolo come questo...

「Milord, non credi che spingere qualcuno in un buco pieno di questi vermi sarebbe un buon metodo di vendetta?」

Minnalis ha detto così guardando da questa parte con un'espressione seria.

……in qualche modo, la mia valutazione di Minnalis sembrava essere salita di nuovo, fino a che punto questa mia complice intende aumentare il suo valore?

Mi ha fatto ridere di gioia.

「Bene, anche questo va bene, ma non ritieni che sia poco brillante semplicemente inserirli? Che ne dici di mettere i mangia muri all'interno del corpo per riprodurli e mangiarli dall'interno?」

「Come ci si aspetta da milord, in questo modo è ancora meglio in quanto proveranno la sensazione di essere mangiati dall'interno!」

「Meglio ancora, penso che dovremmo lasciarli mangiare anche dall'esterno? Ah no. Sarebbe noioso, che ne dici di corrodere gradualmente la carne?」

「Se devono riprodursi negli organi interni di qualcuno, possono essere costretti a dover raschiare via i vermi che filtrano dall'interno di sé stessi. Quando ho ucciso oggi, non ero in grado di usare bene il veleno e hanno subito perso la testa. Vorrei provare se riesco a mantenere i loro pensieri senza portarli alla follia.」

「Anche se muoiono, potremmo trasformarli in non morti come degli zombi e sarà possibile trasferire la bocca dell'insetto alla bocca! Anche se è un problema che i parassiti muoiano troppo presto e sarebbe uno spreco se non apportassimo alcune modifiche...」

All'improvviso, entrambi eravamo di ottimo umore discutendo l'argomento della tortura.

Due persone che meditano su un piano sono davvero meglio che pensare da soli. Riflettere se il punto di vista dell'altro sia una cosa buona o cattiva è un buon stimolo.

Pur avendo una conversazione armoniosa ma pericolosa, il buco è stato allargato abbastanza da permettere a un cavallo di passarci attraverso, attraverso l'uso della spada dell'anima.

I Mangia muri che erano stati separati dal terreno furono calpestati, mescolandosi con la pietra che non era praticamente diversa dalla sabbia che ora diventa polposa.

「Forse, questi insetti sono opera tua, milord?」

「Purtroppo non è corretto. Ne ho sentito parlare solo da altri e non ho visto il vero affare prima. Guarda, è fuori!」

Il mio umore era come se stessi scavando un tunnel sotto una montagna di sabbia nella sabbiera di un parco. E dopo essere uscito dal buco nel muro, ciò che mi ha accolto è stata una vasta foresta.

Da qualche parte nella foresta scarsamente illuminata dalla luce della luna, potevo sentire qualcosa di minaccioso e da far rizzare i capelli.

「Bene, finalmente siamo fuori.」

Mormorai istintivamente. Da qualche parte mi sono sentito sollevato di essere uscito dalla città.

Ne dubitavo anche io, ma in questo anno il pensiero che l'interno della città fosse più pericoloso che fuori sembra essersi instillato nel profondo della mia coscienza. Mi chiedo se sia questo lo stato mentale di un criminale.

「Ah, colpa mia, quasi dimenticavo. Per favore aspetta un momento.」

Detto questo, sono tornato indietro attraverso il buco ed ho nascosto il buco con un'adeguata pietra rimanente.

「Milord, lascia che ti aiuti. Nasconderemo l'ingresso con degli scarti, giusto?」

「Hm? Ah, sei un vero toccasana. Sembra che gli umani qui non si siano ancora svegliati perché è così tranquillo.」

Il crollo di questo posto dovrebbe richiedere almeno alcune settimane dopo. Se venisse scoperto ora, l'impatto sarebbe troppo debole.

Inoltre, sapevo esattamente cosa sarebbe successo a causa del mio primo incontro in questo mondo. Quindi sarebbe uno spreco se non lo rendessi più interessante per la seconda volta.

「Possiamo spostare quegli scarti qui, ma per quanto tempo puoi nascondere il buco con tecniche di illusione?」

「...mi dispiace molto, sono solo un uomo bestia. Posso tenerlo su me stesso quanto vuoi, ma penso che se mi allontano l'illusione svanirà in circa un giorno anche se uso tutte le mie forze. Anche se potrei continuare così se puoi portarmi qui più volte al giorno...」

「No, non posso permettermi di farti stare qui tutto il tempo, comunque non ci sono problemi solo con questo legno di scarto.」

Con una travolgente sensazione di disgusto, ho deriso quei residenti addormentati.

I residenti che vivono in quella zona sono persone sul punto di cadere nei bassifondi. Anche se si accorgessero che il mucchio di rottami si è spostato, non è che si preoccuperebbero perché hanno ancora le loro vite quotidiane su cui svolgere.

Finché hanno un motivo per giustificarsi, così come cibo e denaro per semplificarsi la vita, non esiterebbero nemmeno a vendere facilmente il loro benefattore. Sono il tipo di persone la cui unica preoccupazione è non cadere nei bassifondi.

La corrosione del muro era diversa dalla tempistica durante il primo passaggio, se non avessero visto il materiale di scarto, non se ne sarebbero accorti fino a quando non si è deteriorato considerevolmente.

「Beh, ne abbiamo uccisi centinaia solo per passare. Non credi che non possa essere evitato? Che dovremmo "aiutarli" dando loro un po' di tempo per consumare il muro?」

「È vero. Penso che sia proprio come quello che dice il milord. Penso che questi vermi siano molto migliori come esseri viventi di quei pezzi di spazzatura che emettono vuote parole di gratitudine. Mi hanno fatto sentire come se li strangolassi immediatamente a morte sul posto, se potessi.」

「Se facciamo un baccano qui, non avremo tempo per uccidere. Quindi non abbiamo altra scelta che lasciarlo così com'è per ora. Grazie a questi ragazzi, quelle persone in qualche modo soffriranno e moriranno, ora non lascerebbe un cattivo sapore.」

Mentre nel mezzo della discussione, abbiamo segretamente nascosto il buco con del materiale di scarto, non dovrebbe esserci nessuno che indaghi intenzionalmente sugli scarti ed esponga il buco.

「Ah giusto! Dopodiché, riprendiamo questi.」

Ricordando improvvisamente i Mangia Muri, abbiamo raccolto alcuni campioni in bottiglie vuote.

Successivamente, abbiamo raccolto rami e foglie dai numerosi alberi all'esterno per nascondere il buco.

「Allora, dovremmo iniziare a dirigerci un po' nella foresta. C'è una capanna abbandonata che è stata usata dai cacciatori un po' più in là. Ci sono stato una volta.」

「Sì, milord.」

Durante la prima prova, mi sono spesso nascosto in questa foresta che circonda la capitale reale, quindi ho in mente una sagoma approssimativa del terreno. Senza esitazione, ho fatto un passo verso la nostra destinazione.

「Una volta in cabina, dovremo preparare molte cose. Ma prima di tutto, abbiamo bisogno che tu ti riprenda dal tuo indebolimento. Il tuo status dimezzato non è uno scherzo, soprattutto la tua bellezza andrebbe sprecata.」

Sia che sia carina o bellissima sarebbe conveniente per molte cose, questi elementi funzionano molto vantaggiosamente sia per il combattimento che per le negoziazioni.

Ho persino buttato via il mio orgoglio, travestendomi da donna, o forse per meglio dire mi sono trasformato in una donna con il potere della spada dell'anima. E se posso, voglio dimenticare quel ricordo.

Ma a parte questo, anche adesso Minnalis è ancora bellissima. Una volta che si fosse riposata e nutrita adeguatamente e fosse tornata in perfetta salute, la sua bellezza precedente sarebbe sicuramente tornata.

「N-non importa quante volte mi aduli, non ne verrà fuori nulla. Anche se parli così, sono già la tua schiava quindi...」

「No, non sto cercando di corteggiarti. Non far sembrare la gente un playboy.」

「Playboy? Cosa intendi per playboy?」

La Minnalis leggermente rosso, fece una smorfia come meravigliata. Ho ricordato per un momento il momento in cui era ubriaca di mana, forse non poteva sopportare lusinghe come essere definita carina, o bellissima.

Bene, ora basta, dovrei rispondere alla domanda di Minnalis per ora.

「Eh, ah-… come lo spiego, un playboy è… Forse dovrei prima spiegare cos'è il flirt…? Comunque, per il momento...」

Mentre pensavo in che modo rispondere, ci siamo spinti nella foresta illuminata dalla luna nella notte.