Cap. 51

Abbiamo guardato in ogni angolo della villa, il tutto inutilmente per sapere dove si trovava Sori. Non era nemmeno nella sua stanza personale appositamente concessa.

Normalmente i domestici avevano delle stanze condivise, ma usando il suo stato di nobile minore, le avevo procurato una stanza tutta per lei, il che rendeva più facile partecipare ad alcuni dei nostri appuntamenti privati.

Nessuno nella villa aveva la più pallida idea di quando esattamente Sori fosse scomparsa.

(No, calmati, Yumis. Ripensaci, proprio la scorsa notte abbiamo dormito insieme nello stesso letto. Ricordo distintamente che Sori ha ceduto prima alla stanchezza e si è addormentata prima di me...)

「......Il mio unico indizio è quella dannata lettera」

Avevo ancora in mano quella busta sigillata.

Il rosso che tingeva la carta dava un'impressione terribilmente sinistra.

Ma potrebbe essere la mia unica pista per trovare la cara Sori.

Aspettandomi il peggio, ho aperto la lettera.

Dentro c'era la speciale carta azzurra di casa mia.

Era una lettera audio.

「Ciao, mia ​​cara Yumis nee-sama. Lo spettacolo inizia stasera, il palco sarà allestito subito dopo il tramonto. Se desideri il ritorno di Sori, ti consiglio caldamente di venire preparata. Avrò una scorta che aspetterà lungo la strada fuori dalla porta orientale. Dalla tua cara.」

Quel tono gioviale era senza dubbio quello di Shuria.

Quell'intonazione naturale era dissimile dalla madre e dalla fraudolenta sorella che avevo fatto, era di una persona viva, che respira.

Questo ha immediatamente dimostrato che Shuria era viva e che quei sogni non erano solo sogni.

「PERCHÉ, perché... è viva...! 」

Ho avuto una sensazione al riguardo. Ma la mia logica mente lo aveva negato ogni volta.

Impossibile. Quella fragile ragazzina, dopo aver perso tutta la sua magia, come diavolo poteva sopravvivere?

Forse quel demone l'ha aiutata in questo e...... No.

Ci sono molte condizioni necessarie prima di poter formare un contratto demoniaco. Anche se il demone si fosse trovato a volerlo, Shuria non avrebbe potuto contraffare un contratto così com'era.

E un demone non è in grado di fare nulla per nessuno a meno che non sia stipulato tramite un contratto del genere. Conclusione: il demone non la stava aiutando.

Il che implicava che il demone non avrebbe preso la sua anima.

Ma la realtà era che Shuria era viva e aveva persino avuto il coraggio di sfidarmi.

(No, non importa adesso. Prima devo trovare Sori e...!!)

「...Chiama Ronbert」

Dopo un po' apparve davanti a me un omone dall'aria piuttosto volgare.

「Signorina, avete chiamato?」

Tra i militari della nostra terra, avevo 50 persone sotto il mio diretto controllo. Un'unità delle forze speciali che, se si vuole, si occupa del lavoro sporco.

Questi uomini furono scelti tra dei mercenari in pensione e avventurieri che avevano precedenti esperienze di guerra, ed erano tutti, in una certa misura, abili e tutti degli strumenti convenienti per delle situazioni ristrette.

Li ho usati per eliminare le persone che si sarebbero rivelate fastidiose per la mia ricerca, e anche quelle che ficcavano il naso nei miei affari. Li avevo anche usati per togliere dalla mappa il vecchio villaggio di Shuria.

Hanno funzionato abbastanza bene, dato che fornisco l'oro, e sono stati particolarmente utili per le emergenze come oggi.

「Ronbert, ho un lavoro per te.」

「Sì, sì, e riguardo alla paga...」

「Non devi preoccuparti, un oro per ogni uomo che hai. Adesso presto, vai a prenderli tutti.」

「Tutti?」

Gli occhi di Ronbert si spalancarono di sorpresa.

La maggior parte del lavoro sporco non richiedeva la raccolta di tutti, i lavori di assassinio ne richiedevano 5/6 al massimo. Tutte le altre volte, sono stati impiegati come rete di intelligence.

Ma nonostante sapessi che le mie azioni potevano essere descritte come eccessive, non ero in uno stato per prendere in considerazione la preoccupazione.

「In effetti, tutti loro. Questo lavoro non sarà il tuo solito assassinio. Sori è stata rapita, dobbiamo riportarla indietro.」

「Allora perché noi? Non puoi chiedere al corpo di guardie di aiutarti?」

「Se lo facessi, non potrei uccidere quei miscredenti in quel momento e lì, ora posso averli? Cazzo, se potessi, adesso li strapperei da un arto all'altro.」

Risposi con un'occhiataccia, il mana denso che trasuda da me come spinto dalla mia furia.

「Prepara solo la squadra più forte possibile. Entro stasera.」

「Ricevuto, signorina.」

Ronbert, che ora mostrava il primo esempio della frase “il silenzio è d'oro”, uscì dalla stanza.

Ora da sola, ho pensato ai miei obiettivi.

「.........」

Non sapevo molto.

Perché Shuria era viva. Quali erano quei sogni.

Senza dubbio i due erano imparentati, ma Sori si era comportata, anche ieri, in modo perfettamente normale. Mi sono anche assicurata che non ci fossero segni della presunta tortura.

Fuori era ancora mezzogiorno.

Vari sentimenti mi rosicchiano, mi sono preparata con cura a massacrare la rapitrice di Sori, che sono portata a credere sia Shuria, e chiunque sia affiliato a lei.

☆

Completamente equipaggiata e pronta per l'azione, io, insieme alle mie forze speciali, eravamo riuniti sulla strada fuori dal cancello orientale.

La storia da copertura sarebbe che stavamo conducendo un'esercitazione militare nella foresta più ad est. Poiché c'erano state segnalazioni di Berretti Rossi apparsi nell'area, oltre ad una serie di cadaveri di mostri mutilati, si era già parlato del fatto che un potente irregolare avrebbe potuto generarsi.

Dato che ci troveremmo di fronte a un tale livello di pericolo sconosciuto, nessuno dovrebbe trovare da ridire se ogni membro del corpo di sottomissione è equipaggiato con la più forte armatura a piastre completa disponibile.

Qualche tempo dopo, una certa cosa si è avvicinata alla nostra posizione.

「Quello è il…」

Era lo stesso animale di peluche che, come aveva lasciato quella minacciosa lettera, era scomparso da casa mia all'improvviso. È arrivato a passo d'uomo dalla strada in direzione nord-est che portava al suddetto bosco.

「Khshishi」

Si fermò un po' più in là e ci fece un cenno beffardo con un dito, prima di precipitarsi via.

「Inseguilo.」

「Sì.」

Così siamo corsi dietro alla bambola maledetta.

Ho sentito l'aria formicolare come aghi sulla pelle del mio viso. Ma questo era più o meno il meteo e la mia totale mancanza di calma, che doveva essersi chiaramente riflessa sul mio viso e sulla mia espressione.

Non avevamo la più pallida idea della forza del nemico, e inoltre avevamo un importante ostaggio tenuto contro di noi. Inoltre, è apparsa all'improvviso una bambola automotore che potrebbe essere o meno una nuova razza di mostri.

I miei rapporti con gli inferi mi avevano insegnato che la morte era strettamente collegata alla quantità di informazioni che si avevano, e quindi avevo avvertito le truppe di stare in guardia per un attacco a sorpresa da qualsiasi luogo.

Avevamo raggiunto la foresta e abbiamo camminato più in profondità per un'altra ora. Là, li abbiamo visti.

「Buonasera, Yumis nee-sama. E anche il resto di voi signori, tutti quanti, benvenuti a questo meraviglioso spettacolo.」

Una voce, chiara come una campana.

Come il modo in cui l'orizzonte separava terra e cielo, la foresta improvvisamente cedette il posto a un grande piano circolare, la sua superficie non recava né erba né erbacce, come se proclamasse la sua designazione come campo di battaglia.

Al centro di quest'arena, c'era un albero appassito privo di foglie e su un grosso ramo di quell'albero c'erano 3 individui.

Uno di quei 3 era una bambina. I suoi capelli argentei ondeggiavano nel vento notturno e indossava qualcosa di simile a un vestito nero monopezzo. Era quella ragazza, dal sorriso sinistro, che aveva parlato.

「Shuria... Sei Shuria?」

「Lo sono, Yumis nee-sama. Sembra che non fossi morta del tutto e che, come puoi vedere, sia rinata meravigliosamente.」

'Kusukusu', rise la bambina in modo estremamente diverso da quella che avevo conosciuto.

La sua espressione angelica e l'aria distinta intorno a lei la facevano sembrare una completa sconosciuta.

I suoi lineamenti del viso e la sua voce prima mi erano sembrati familiari, ma ora che la vedevo di persona, potevo dire che anche quelli erano cambiati leggermente.

Il modo in cui guardava sotto quella notte di luna, con un dito sulle labbra per enfatizzare le sue parole, sembrava emanare un fascino come quello di una succube.

In quegli occhi, non aveva un granello della sua precedente brillante innocenza.

「Stasera abbiamo una luna blu così limpida. Ma finiamo qui l'intervallo, possiamo goderci la luna in un'altra occasione. Ma devo ammetterlo, il rosso del sangue andrà splendidamente con il cielo cobalto di stasera.」

Ho sentito un forte brivido come se una lingua di ghiaccio mi leccasse la nuca.

Shuria saltò giù e gli altri due la seguirono.

E proprio mentre lo facevano, l'albero già appassito si sbriciolò di nuovo nella terra come se il suo tempo fosse stato accelerato molte volte.

「Khshishi」

「Grazie mille per averli guidati, Teddy.」

Con il suo compito completo, l'orsacchiotto, che sembrava riconoscere Shuria come padrona, trotterellò da lei. La mia presunta sorellastra ha quindi proceduto ad accarezzare delicatamente la testa della bambola.

「Gli altri due, pensavo vi sembrassero familiari, siete le stesse persone che ho incontrato fuori città, quelle in battaglia con quell’Orco Nero, non è vero?」

「Oh? Quindi ti ricordi di noi. Pensavo che non ti saresti preoccupata.」

「Pensavo che la sua intelligenza fosse quella di un verme, ma, a quanto pare, la sua memoria è un po' migliore.」

「……Fottuta spazzatura, sembra che conversare sia inutile. Adesso, restituitemi Sori.」

Il ragazzo dai capelli neri e la ragazza della specie bestiale ridevano.

Dovevano essere stati gli sciocchi che erano accorsi in aiuto di Shuria. In precedenza, avevano l'aspetto di guerrieri e, solo loro due, stavano combattendo un Orco Nero. A parte la Shuria cambiata, non devo prenderli alla leggera. Ora possedevo una magia così superiore, non riuscivo a vedere un modo in cui avrei potuto perdere.

「Oh, certo. La farò portare qui immediatamente. Kitty, adesso puoi venire.」

Dopo due battiti acuti della sua mano, quello che apparve dalla foresta dall'altra parte era il peluche di gatto che una volta avevo comprato per Shuria. Il coltello e la forchetta non erano più nelle sue mani, ma attaccati al fianco, e la sua piccola mano ora tirava una catena.

「Nishishishishi」

「Urk, ahh!!」

「SORI!!」

La mia cara Sori è strisciata a quattro zampe dietro la bambola felina. I suoi vestiti erano strappati dappertutto e le sue membra erano legate da spesse catene di metallo.

Aveva un collare di cuoio, come quelli usati sugli animali non addestrati, sul collo, che si ricollegava alla catena tenuta dal peluche del gatto.

「Kitty, puoi lasciarla andare.」

「Nishish」

「Aiee!?」

Dopo aver lasciato andare la catena del collare, il gatto ha quindi usato il suo coltello per tagliare le catene sulle manette di Sori che gli legavano gli arti.

「Esca, ora vai dalla tua padrona.」

「Eh, ah.」

Come spinta dal comando di Shuria, l'esitante Sori si avvicinò lentamente.

E dopo un momento, come se non potesse sopportare le sue emozioni, Sori ora è arrivata di corsa, con le lacrime agli occhi.

「Yumis-sama, Yumis-samaaa!!」

「Soriii!!」

Ho ricevuto tra le mie braccia, il più gentilmente che potevo, la mia Sori logora e lacera.

「Ah, ahh, Sori, sei diventata così magra――」

No, questo non era la mia Sori!!

「Signorina! Allontanati da lei!!」

In quell'istante, ho potuto vedere Ronbert, che era stato accanto a me, estrarre la spada.

Quando la parola Trappola mi è venuta in mente, ho subito fatto in modo di respingere questa cosa che fingeva di essere Sori, ma ero un momento troppo tardi.

「Khshishishi!!」

Quella falsa Sori aveva tirato fuori un piccolo pugnale multicolore con il simbolo 8 inciso su di esso, e, mentre mi sogghignava, lo aveva inoltre pugnalato dentro di me, distorcendo il bel viso di Sori in un rozzo sorriso.

Quella risata sembrava stranamente simile a quella di quell'orsacchiotto.

「Ukh!!」

Una volta che fui saltata all'indietro, lontano dalla falsa che non mostrava più reazione, Ronbert gli tagliò il braccio.

「Ruggisci, O spirito del vento, FULMINE!!」

「Khshishishijjijii!!」

Ho terminato il doppelganger con il mio fulmine verde, che ha fatto esplodere la creatura nella nebbia, senza lasciare nemmeno un cadavere.

「Ah, quindi hai visto attraverso le sue sembianze, dopotutto solo l'aspetto era lo stesso.」

Disse Shuria con nonchalance mentre sfoggiava un altro sorriso deformato.

「Kusukusu, okey, siamo tutti pronti per l'evento principale? Non sono l'unica che si esibirà stasera.」

Ho sottomesso la pura rabbia che ribolliva dentro di me dal fatto che avevano usato l'aspetto di Sori come mezzo per ingannarmi e tirato fuori il pugnale che mi pugnalò.

Anche quella piccola spada scomparve nella nebbia.

「Che cosa hai...」

Cosa mi avevano fatto, non ho potuto finire di chiederlo.

「Uffa, Aa AAHH!! La mia testa…」

Un enorme volume di ricordi estranei era impresso nel mio cervello. Era come se qualcosa stesse fluendo direttamente nella mia testa. No, non era la mia testa che veniva manomessa, era la mia stessa anima. Le cose, dentro di me, stavano diventando un disordine disorganizzato, mentre sentivo ciò che sembrava essere una parte della mia anima venire sovrascritta.

☆

Vediamo. Ha funzionato?

Stavo provando qualcosa di completamente nuovo e non testato, e onestamente non sapevo nemmeno se fosse possibile. Mi è capitato di avere un'idea e l'ho seguita, e se non funzionasse, andrebbe bene anche quello.

Se avessi avuto questa idea un po' prima, avrei potuto usarla su Barkus e i suoi scagnozzi, perdendo lì una bella opportunità.

「Ehi signorina! Fottuti bastardi, cosa gli avete fatto!!」

Il tipo grosso, che sembrava essere il capo dell'esercito personale di Yumis, gridò.

「Meh, le ho appena fatto ricordare alcune cose.」

Avevo fatto pugnalare Yumis con una 【Spada del Tomo Trasparente con Otto Occhi】 che avevo pre-riempito con tutto il mana che potevo spingere dentro.

La 【Spada del Tomo Trasparente con Otto Occhi】 aveva la capacità di leggere lo stato del bersaglio e registrarlo.

Allora qual era questo “stato”?

Da dove viene questa spada che tira fuori tutte queste informazioni?

Sicuramente non è il corpo, se lo stato provenisse dal corpo, lì sopra non avrebbe il nome del bersaglio. Si potrebbe sostenere che il cervello fosse la fonte, ma poi anche i neonati avevano il loro stato, incluso un nome.

Ciò significava che riceveva queste informazioni dall'anima.

In questo mondo, la cosa chiamata anima sicuramente esisteva. Ad esempio, gli spettri, un tipo di non morto che erano solo anime, erano delle creature reali.

Ora, se l'anima memorizzava tutti questi dati, allora quello che stava facendo la 【Spada del Tomo Trasparente con Otto Occhi】 era copiare quei dati all'interno. Quindi, non potrebbe essere possibile copiare i dati su Yumis, che ho avuto dalla mia prima prova, direttamente nella sé stessa attuale?

No guarda, mi sono reso conto che questa interpretazione del suo potere è troppo liberale. Ma se funzionasse, si ricorderebbe cosa mi ha fatto nella prima prova. In caso contrario, non importa.

L'obiettivo della missione non cambierebbe indipendentemente dal risultato. Era una questione di sentimenti. Se si ricordava, avrebbe urlato il suo dolore sapendo quello che aveva fatto.

E a quanto pare, il trucco ha funzionato.

「Haah, haah, cosa mi hai fatto... i miei... ricordi...」

「Perché non rispondi tu stessa? Dovresti saperlo.」

「...... Ukei Kaito, l'eroe di un altro mondo, dovresti essere stato giustiziato... aspetta... passato? Ma non sono questi i miei...」

I suoi mormorii dicevano tutto, mi riconosceva come me.

「.........Haha」

All'improvviso ho provato gioia, tanta, straordinaria gioia.

「AHAHA, AHAHAHAHA!! Aa... Aa... ahh... AHH !! Sono così felice, così dannatamente FELICE di vederti, lo sai, Yumis? L'ultima volta è stato quando sono stato ucciso, ed ora possiamo finalmente fare quel secondo valzer. Alzate le tende, alzatele in alto, in ALTO!! Lo sciocco Eroe entra ancora una volta in scena!! E la Maga si unisce, che le piaccia o no!!」

I ricordi sono stati tutti sovrascritti o sono stati salvati con un nome diverso?

Chi se ne frega, io sicuramente no. Per me era lo stesso.

Era tornata. Quello era tutto ciò che importava.

「...Vorrei che ti astenessi dal parlare in modo completamente senza senso ma per come la vedo io, il tuo obiettivo è contrario al mio sogno, non è vero?」

「LO È!! E, proprio ora, lo farò grazie al mio voto!! Ti ucciderò! Vi ucciderò tutti!! A partire da TE, Yumiss!! Ti manderò ai pozzi della disperazione, della desolazione e dello squilibrio, mi assicurerò che tu MUOIA dolorosamente!!」