Cap. 147

「Sono a casa.」 「……」

Quando ho aperto la porta di casa, le parole mi sono uscite di bocca con naturalezza anche se sapevo che non ci sarebbe stata risposta.

Mai, accanto a me, non disse nulla. Questa differenza era probabilmente il risultato del fatto che trascorreva molto tempo da sola in questa casa, dove nemmeno io ero con lei.

Un cambiamento che sembra banale eppure serio.

「Beh, ho fame e vado a cenare.」

「Onii-san, ogni tanto cuciniamo insieme.」

「Cucinare? Perché all'improvviso?」

「Un adorabile imouto che pensa così tanto al suo onii-san, di tanto in tanto vorrebbe cucinare felicemente come fratelli.」

Detto questo, Mai sorrise di nuovo.

Quel sorriso gentile e dolce.

Anche se lei vuole semplicemente passare del tempo con me, oggi quel sorriso fa male.

「……Sì, cuciniamo insieme…… perché. Bene, guarda questo e ammira le mie abilità culinarie, imouto.」

Ho mostrato le mie emozioni in modo normale per non irritare la mente di Mai.

Inoltre, ero nervoso all'idea di distogliere lo sguardo da lei per come era adesso.

「Non mi aspetto che il mio onii-san sia bravo a cucinare. Prima di tutto, l'esperienza culinaria di onii-san riguarda la pratica di cucina a scuola, vero?」

「Non è vero…… e... no, no, è vero. Beh, se ho almeno questa esperienza, posso almeno sbucciare le verdure.」

Mi sembrava di poter cucinare.

Beh, non ci sono basi per questo, ma forse ho avuto qualche esperienza di cucina nel periodo di cui non ho memoria.

Nei miei sogni, stavo viaggiando in un mondo diverso. Poi, ovviamente, avrei avuto l'opportunità di cucinare.

(……Pensavo di doverlo ammettere, ma il mio pensiero sull'altro mondo deve essere senza problemi perché la mia memoria sta per tornare.)

「Veramente? Non mi importa se finirai per tagliarti le dita?」

「No, no, non sottovalutare quanto sono abili le mie mani.」

Mi sento come se il demone dentro di me stesse cercando di tirare le catene attraverso il muro sottile, quindi ho alzato le spalle ed ho sorriso.

Dopo essersi lavata le mani nel lavello della cucina, Mai sbirciò nel frigorifero.

「Cosa stai facendo?」

「Sì, carne e patate…… e... no, facciamo un curry.」

Mai mi lanciò un'occhiata di traverso e decise di cambiare menu.

Apparentemente ha letto dalla mia reazione cosa volevo mangiare. Infatti, quando ho visto il contenuto del frigo, ho pensato che sarebbe stato del curry.

(……Dal momento che anche questo mi dà un deja vu, immagino che in quell'altro mondo o quello che è, ero anche quello che gli avrebbe preparato il cibo.)

Questo è stato il pensiero che mi è passato per la mente mentre osservavo Mai che preparava velocemente gli ingredienti per due persone.

「…Onii-san, sei davvero bravo con le mani.」

「Non bravo come Mai.」

In piedi accanto a Mai e sbucciando le verdure, ho pensato, sono sorprendentemente abituato ad usare un coltello da cucina. No, non si tratta di un coltello da cucina, ma di lame in generale.

(Non sono un assassino, vero?……)

Avere la lama tra le mani mi è sembrato così naturale, con ogni mio nuovo movimento ho messo la lama all'angolazione ottimale senza nemmeno accorgermene.

Ho sentito la rabbia del vecchio me più vicina mentre risuonava con un'immaginazione così disgustosa.

「……」

「? Qual è il problema, Mai?」

「No, è solo un po' frustrante che onii-san sia così bravo a maneggiare un coltello da cucina. È barare, perché sembra che tu sia migliore di Mai in qualcosa su cui ho lavorato per anni.」

「Hehe, te l'avevo detto, questa è una buona opportunità per rinnovare la tua valutazione del tuo onii-san.」

Dissi gonfiando il petto con orgoglio.

Di solito, in quei momenti, Mai rispondeva: 『Non dovresti darti troppe arie. Quelli che diventano arroganti non vivono a lungo, e questo ritmo ti trasformerai presto in un onii-san inutile.』

Ma…… no.

「Come previsto dal mio onii-san, sono molto felice.」

Mai lo disse e rise di nuovo.

Anche se sono stato elogiato dalla mia preziosa imouto, non ero affatto felice.

「…Ouch.」

Perché ci stavo pensando. la mia mano scivolò un po'.

Una vivida linea rosso sangue è apparsa dove ho toccato il coltello.

「Oh, l'ho fatto. Mai, un kit di pronto soccorso………」

「Hamu.」

Come un pesce all'esca, ho preso la mia imouto al dito.

La sensazione della sua lingua che striscia sulla mia ferita.

「Mmm, mm.」

Mentre ero stordito, accompagnato dal rumore dell'acqua che scorreva, lei mi aveva già lasciato la mano.

「Puha~, ora va bene. Non resta che metterci un cerotto.」

Detto questo, Mai tirò fuori il kit di pronto soccorso dal retro dello scaffale sul bordo della cucina.

Prendendo il cerotto da lì e prendendomi la mano, ha schiaffeggiato il cerotto sulla ferita.

「Non va bene, onii-san, sei così veloce a darti arie.」

「Oddio. Scusa.」

Prima d'ora non mi ero mai trovato in una situazione del genere, quindi l'ho ringraziata con un po' di clamore.

Normalmente non farebbe qualcosa come disinfettare una ferita leccandola, e si limiterebbe ad incollare un cerotto dopo averla pulita normalmente con acqua.

「Comunque, il sangue è sorprendentemente delizioso, vero? Onii-san.」

Detto questo, si leccò le labbra.

C'era qualcosa di stranamente affascinante in questo, come nell'incerta bellezza del fiore solitario, che sboccia sulla riva di un fiume, che potrebbe scomparire da un momento all'altro.

「Oh, ma è delizioso perché è il sangue di onii-san, il sangue degli altri vale meno di niente.」

「……Idiota, smettila di dire stupidaggini e torniamo presto a cucinare.」

「Oh, onii-san, fa male. Sei così cattivo.」

「Non mi interessa, non mi interessa.」

Ho dato una risposta casuale e sono tornato di nuovo a pelare le verdure.

Non ho visto la faccia di Mai, che stava facendo un broncio così carino.

No, non volevo vederla, quindi ho guardato dall'altra parte.

「…………」

Quindi, non so che tipo di espressione avesse Mai in quel momento.

Tuttavia, il curry che ho mangiato quel giorno era delizioso, ma in qualche modo non riuscivo a sentirne il sapore.

☆

Quel giorno, dopo aver cenato, il tempo passò come al solito.

No, probabilmente era un po' insolito. Incalzato da Mai mentre stava per fare il bagno, ora ero seduto davanti alla porta che separava il bagno e lo spogliatoio.

A causa del mio infortunio alla schiena, non ho fatto il bagno, e dopo aver pulito l'area esterna dove si trovava la ferita con un asciugamano bagnato, ho chiesto a Mai di applicare un unguento suppurativo sulla ferita sulla schiena e l'ho fasciato con una benda.

Pensavo di cambiare la benda sulla mia testa, ma l'ho fatta cambiare solo oggi in ospedale, quindi l'ho lasciata com'era.

Dopodiché mi sono messo il pigiama ed insieme a Mai ho guardato un programma televisivo, che non era particolarmente interessante, mentre facevo uno spuntino, e quando è arrivato il momento siamo andati entrambi nelle nostre stanze.

「……È ora di tornare nelle nostre stanze.」

「Sì, onii-san.」

Di solito, ognuno di noi va nella propria stanza, e circa un'ora dopo, mentre dormo, Mai si intrufola nel mio letto. Ogni volta che percepisco la sua presenza mi sveglio ma fingo di dormire. La mattina dopo mi alzo come se nulla fosse dopo aver aspettato abbastanza a lungo che Mai si ritirasse silenziosamente dal letto.

Ma oggi era diverso.

「Onii-san, oggi posso dormire con te?」

「……」

Perché dovresti sollevare di proposito qualcosa su cui avevamo già un accordo inespresso?

「Non mi dà molto fastidio.」

「Allora, onii-san, porterò un cuscino.」

In ogni caso, se posso alleviare anche solo un po' le preoccupazioni di Mai dormendo accanto a lei, allora comunque, cosa potrei chiedere di più.

Mai, sorridendo felice, tornò subito nella sua stanza. Entrai prima nella mia stanza e lasciando le luci accese entrai nel futon e chiusi gli occhi.

Domani c'è scuola.

Durante la lezione immagino che userò il telefono per cercare un nuovo ospedale.

「……」

Uno scricchiolio della porta che si apre.

Entrando nella stanza, non disse nulla di particolare.

「Mai, spegni le luci.」

「……」

Le ho chiesto di spegnere la luce che era rimasta accesa in modo che non annaspasse nell'oscurità. Tuttavia, la luce non è scomparsa e non è arrivata alcuna risposta.

「Onii-san…… onii-san……」

「Mai?」

「Non voglio spegnere le luci.」

Mai si avvicinò lentamente al letto, ma non stava cercando di entrare.

C'era qualcosa di inquietante nel modo in cui mi chiamava.

Tuttavia, quando ho riaperto gli occhi ed ho visto Mai, mi sono sentito come se fossi stato spruzzato di acqua fredda a causa della mia risposta tardiva.

「Onii-san, onii-san è mio, onii-san è mio e solo mio, giusto……?」

Quando Mai mi ha preso la mano che ho cercato di muovere, si è scoperto che era ammanettata al letto.

「Huh? Eh?」

E mentre ero ancora stordito dalla sorpresa, anche l'altra mano ed entrambi i piedi erano ammanettati.

「Cosa, h-hey, Mai, cosa stai facendo?!?」

Per alcuni, la vista di me, che mi dimenavo sotto un futon con gli occhi spalancati per lo shock e tutte le membra trattenute dalle manette, sembrava sicuramente ridicola.

Tuttavia, dal mio punto di vista attuale non era una situazione che potesse essere derisa.

「No, onii-san. Se spengo la luce, non riuscirai a vedermi bene?」

「Di cosa stai parlando? ……Aspetta, calmati, sei andata troppo oltre per uno scherzo! Se sei arrabbiata con me, non scapperò, quindi toglile.」

「Anche questo è inutile. Il mio onii-san è un onii-san inutile, quindi devo trattenerti così per non scappare, e tu cercheresti anche di resistere usando il buon senso come scusa. Quindi ti persuaderò ancora e ancora, e finché onii-san non si arrende, rimarrà così.」

Mai fece un sorriso brillante, come mai visto prima, prima di togliere il futon.

E poi si è messa a cavalcioni su di me.

「Hey, cosa stai facendo? ……Mai!!」

「È tutta colpa di onii-san……? È tutto perché stavi per scomparire dalla mia vista. Tutto perché stavi per scomparire al posto di qualcun altro, qualcuno diverso da Mai.」

Snap, Snap, con una mano Mai si stava togliendo i bottoni del pigiama.

Dal panno che cadeva apparve una pelle liscia.

「Hey, chi è? Chi è ■■■■■-san? Chi è ■■■■-san? Chi è ■■■■-san? Che tipo di sogni stavi facendo e perché chiamavi dei nomi che non appartengono a Mai con tanta tenerezza? Perché, perché, perché stai cercando di lasciare Mai?」

「Guh?!」

I nomi pronunciati da Mai furono soffocati dal rumore e, allo stesso tempo, un intenso mal di testa, come se una mano mi fosse stata conficcata direttamente nel cervello, mi assalì.

Mentre sopportavo disperatamente il dolore, potevo vedere il volto della mia imouto, che sembrava una bambina smarrita, che stava per piangere da un momento all'altro.

「Andiamo, onii-san. È meglio non ricordare, dopotutto. L'ho detto al mio onii-san, vero? Se ti fa male non devi ricordare nulla. Se hai intenzione di pensarci, allora per favore pensa solo a me invece. Pensa solo a stare al mio fianco. Allora sarai felice.」

「Ferma, ho solo fatto quello che potevo per non farti preoccupare……」

La punta dell'unghia punse bruscamente appena sopra il petto.

Ma il mal di testa, sebbene un po' diminuito, era ancora molto forte e la rendeva insignificante.

Anche la voce che esce dalla mia bocca si è indebolita.

「Preoccuparmi? Ovviamente mi preoccuperò. Ogni giorno, ricordo il giorno della scomparsa. Ho paura che la schiena del mio onii-san che vedo quando mi sveglio la mattina si riveli un'illusione. Quindi, attraversiamo il confine tra onii-san e Mai 《————–》？ Pensa solo a Mai e continua a pensare qui. Mi prenderò cura di tutto ciò di cui hai bisogno. Farò qualsiasi cosa. Non è questa la felicità?」

「Oh, andiamo, hai intenzione di rinchiudermi?……?」

Il mal di testa transitorio si ritirò lentamente e i pensieri iniziarono ad accumularsi.

Anche se la mia mente era ancora intorpidita e mi aggrappavo a malapena alle parole, ma anche in quello stato c'era un significato in quelle parole che riuscivo a cogliere, il che mi lasciava sbalordito.

「No, non possiamo farlo come fratelli……」

「Sì, onii-san, deflorerai la tua imouto proprio ora. Quindi il diligente onii-san non sarà in grado di separarsi da Mai per il resto della sua vita. Qualunque cosa accada, qualunque cosa ricordi, non sarai più in grado di pensare ad altro che a Mai, giusto? E se hai comunque intenzione di lasciarmi... Ehe, ehehehe♪」

Mostrando un sorriso ebbro, in qualche modo infantile, smise di parlare.

「Lo stai dicendo seriamente?…」

「Va bene, credo. Sono sicura che il mio onii-san sceglierà me. In qualsiasi momento, alla fine sceglierà Mai. Con un senso di colpa e un senso di piacere che lo arricchiscono… Ehehehehe♪」

Gli occhi di Mai erano seri. Il che rendeva evidente che non era sana di mente.

Non è solo questo. Mai era già al limite.

「Stai scherzando…….? Accidenti!! Con tali manette giocattolo...!」

「Oh, no, onii-san. Non agitarti così. Ho scelto il prodotto che non si romperà facilmente, ma se vuoi scappare da qui, allora potrei aver bisogno di darti una piccola punizione? Quindi non resistere, ok? Onii-san?」

「?」

I brividi mi percorsero la schiena.

Non c'era nessuna luce negli occhi di Mai che lo diceva, e sentivo un vero pericolo che avrebbe potuto fare chissà cosa se avessi resistito.

「Dai, onii-san, ti togli i vestiti?」

Mai allungò le dita per cercare i bottoni del mio pigiama.

「Smettila, smettila, Mai!」

「Non lo farò♪」

Ho cercato di scappare dimenando il mio corpo, ma essendo trattenuto dalle manette non riuscivo quasi a fare alcun movimento, e così Mai stava slacciando i bottoni ad una velocità sorprendente.

In poco tempo, il mio pigiama fu aperto.

「Calmati e pensaci! Questo porterà sia a te che a me nient'altro che infelicità!」

「Non esiste una cosa del genere, sarò felice con onii-san al mio fianco, guardando solo me e amandomi. Anche onii-san, sarai felice di avere tutte le tue necessità curate devotamente da me e di essere coccolato in modo assolutamente marcio, avendoti tutto per me. Perché non sarai più distratto da cose inutili」

「Anche nostro padre e nostra madre saranno tristi.」

「Non è vero. Perché, ai vecchi tempi, quando dicevo che volevo sposare onii-san, nostro padre e nostra madre ridevano e dicevano che andava bene. Non c'è nessun problema.」

È inutile, è pazza nel vero senso della parola.

Non riesce a sentire la mia voce.

Sebbene risponda alle parole che sente, in realtà non le sente.

「Hey, onii-san, chi vuoi come primo figlio, un maschio o una femmina? Penso che delle gemelle andrebbero bene.」

Il pigiama che indossava Mai è caduto ed ha esposto alla luce una biancheria intima nera e la sua pelle nuda.

Ho girato la mia faccia in fretta.

Cosa fare, cosa fare, cosa fare, se non fermo Mai qui, Mai sarà davvero rotta!!

(Se va così, Mai non potrà mai più tornare indietro... Cos'è?)

Comunque, è ora, qualcosa, devo in qualche modo smorzare il suo umore e ripristinare questa situazione…

「No, onii-san, non va bene., guarda da questa parte, guarda qui. Guardami. Ho mantenuto questa figura per il mio onii-san. Non mi è mai mancata una cura, quindi ero sempre pronta per una giornata come questa. Mi è sempre importato del mio aspetto sin da quando ero bambina. Per avvicinarmi ai tuoi gusti.」

「F-Fermati, Mai.」

「Guarda, onii-san ottuso? Devi aprire gli occhi. È ancora una lunga notte. Voglio godermela lentamente e a fondo. Quindi apri gli occhi, onii-san.」

Il mio viso, che ho girato di lato ed ho chiuso gli occhi, è delicatamente avvolto dalle mani di Mai.

Una risata immatura che va dolcemente sulle orecchie.

「Ah, onii-san, cosa devo fare con te, l'inutile onii-san è così frettoloso. Se vuoi già andare oltre invece di stare a fissarci……」

「Mai! Smettila, Mai!」

Un tocco morbido e gentile, passando dal petto alla zona dell'ombelico, in preda al panico, ho aperto gli occhi.

Quando l'ho fatto, ho visto il viso di Mai, che era così vicino al mio che potevo sentire il suo respiro.

La distanza alla quale potevamo sbirciarci negli occhi.

Nel profondo dei suoi occhi, la vera Mai stava piangendo. È così vicina eppure...

「Anche se non lo farai, io resterò al tuo fianco. Dopotutto sono il tuo onii-san.」

Le parole di persuasione che erano buone solo per le orecchie scompariranno semplicemente nel nulla.

Lo so, ma per qualche ragione, solo queste parole, che io stesso pensavo banali, hanno lasciato le mie labbra.

「Sì, il mio onii-san è il mio onii-san. Quindi, per favore, butta via tutto tranne Mai, ok?」

L'unica cosa che mi è rimasta è giocare la carta vincente.

「……Dì, Mai. Se vuoi che cancelli tutto tranne te, dimmi prima una cosa.」

「Che cos'è? Se vuoi sapere qualcosa, risponderò a qualsiasi cosa. Le mie tre taglie sono……」

「Nel cassetto della scrivania nella stanza di Mai, il coltello insanguinato lì, che diavolo è quello?」

「?」

Nel momento in cui ho pronunciato quelle parole, ho avuto la sensazione di aver toccato le profondità del suo cuore che fino ad ora non avevo raggiunto.

Ma non mi è sembrata una spinta verso di me, invece l'ha semplicemente allontanata molto.

Non si tratta nemmeno di una scommessa che può andare bene o male.

Ho semplicemente scelto il cattivo risultato invece del peggiore.

「Ah, N-no, non, non è, è diverso. Perché? Come lo sai? ……Cosa? Perché, perché, perché? No, non odiarmi, non odiarmi!? Onii-san!? Sono la tua imouto, AAaaAaAaaAA?」

「Ma, Mai……」

I suoi lunghi capelli sono arruffati e lei scoppia in una raffica di parole incoerenti.

Il suo respiro si fece superficiale come se stesse cercando di raddrizzarlo mentre cercava di prendere aria, i suoi occhi cominciarono a sfocarsi.

Tremando e coprendo entrambe le orecchie, le lacrime le scorrevano lungo le guance.

「È, è, non ho potuto farci nulla, sangue, il sangue, AaaaaaAAAA? Non macchiarmi, non macchiare, non intralciarmi. Perché, chi, è lui, è lui, è lui, è luuuuuui!!!」

「Calmati, calmati, Mai.」

Vedendo il suo stato chiaramente aberrante, ho iniziato a dubitare di aver fatto davvero la scelta giusta.

Sento che l'azione, che ho scelto per evitare di andare verso la rovina, è stata un terribile errore.

(No, cosa farò, perdendo il mio spirito qui, devo convincerla, possiamo ancora tornare indietro!)

「Mai, calmati, Mai, ascoltami, parlami. Non scapperò più! Né da te, né dallo smemorato me... Quindi...!」

Tuttavia, quel suo momento di esitazione finì presto.

「…………Oh, vedo, ci sono ancora quelli che si metteranno sulla mia strada. C'è ancora qualcuno che vuole portarti via da me. Dopotutto, se non finisco tutto, non va bene.」

Improvvisamente, Mai smise di tremare.

「Ci sono persone che hanno insinuato cose inutili al mio onii-san…? Va bene. Domani cancellerò tutto.」

Un sorriso scintillante che fa sembrare Mai come se fosse tornata ad un sé innocente e infantile.

「Sì. Starò bene, dopotutto, non va bene rinunciare ad un round nel mezzo. Cos'è? Ho fallito. Solo un po', ma per favore aspetta, onii-san.」

「Mai…… e… ascoltami…… e... smettiamola. Ci sono così tante cose, sei stanca. Andiamo in ospedale con me. Va tutto bene, pensiamo a quel coltello insieme.」

「? Un coltello? Di cosa stai parlando? Finirò tutto, quindi non dovresti saperlo?」

「Cosa?!」

Mai sembrava non notare l'assurdità di quello che stava dicendo.

Mai, che parlava con un tono che sembrava normale, mi ha dato un piccolo bacio sulla guancia come quando eravamo bambini.

「Beh, è ​​passato molto tempo dall'ultima volta che ho baciato onii-san sulla guancia. Per favore, aspetta fino a domani sera, ok? ...Li ucciderò tutti e farò in modo che non sia mai successo.」

Dopo averlo detto, Mai si alzò e si rimise i vestiti.

「Uccidere!? Aspetta, non farlo, Mai! Chi vuoi uccidere, smettila?!! Lo so, puoi tenermi confinato, quindi parliamone, perché è assolutamente irreparabile, Mai.」

Mai non ha risposto a nulla ed ha spento l'elettricità nella stanza.

「Onii-san, oggi andiamo a letto. Domani è un giorno importante. Devo essere in perfette condizioni. Col tempo capirai che Mai è l'unica cosa di cui devi fare tesoro, vero?」

「Mai…… cosa c'è?」

Non so quante volte l'ho visto oggi.

Mai rise come se fosse rotta, con un'espressione imbarazzata.

Mai, che ora era di nuovo vestita, venne nel mio letto e si infilò sotto la coperta.

「Buonanotte, onii-san. Spero che domani sia una buona giornata.」

Dicendo questo, Mai mi abbracciò e chiuse felicemente gli occhi.

Non ho potuto dire niente a Mai che si è addormentata subito.

Guadagnando semplicemente una piccola apertura, non riuscivo ad afferrare Mai.

Sono riuscito a evitare l'errore che avrebbe portato alla nostra rovina, ma alla fine non ho ottenuto il risultato che desideravo di più.

Poi, la mia imouto, che era sull'orlo, si ruppe.